Mansão Sonho Encantado.
Assim que o carro passou pelos portões de ferro adornados, Megan apertou o casaco e saiu para esperar.
Tristan desceu e caminhou até ela, segurando-a nos braços. "Você é doida, não está congelando?"
"Não quando vejo você," Megan se apoiou em seu peito com um sorriso. "Tudo resolvido?"
Tristan assentiu brevemente. "Vamos conversar lá dentro. Está frio—você e o bebê não deveriam ficar aqui fora por muito tempo."
Megan riu. "O bebê está na minha barriga. Não vai pegar um resfriado aqui fora."
Tristan apertou sua bochecha com um sorriso. "Você também é meu bebê."
Ao lado deles, o papagaio gritou: "Você também é meu bebê!"
O rosto de Tristan imediatamente escureceu. "Ela é minha garota, seu pássaro bobo."
O papagaio respondeu zombeteiramente, "Ela é minha garota, seu bobão!"
Megan explodiu em risadas.
Tristan estreitou os olhos e pegou o telefone, discando. "Samuel, venha buscar seu papagaio idiota amanhã de manhã. Ou vou transformá-lo em ensopado."
O papagaio bateu as asas e saiu voando.
Vendo Megan rir tão livremente, a tensão no rosto de Tristan diminuiu um pouco.
Ele a levantou nos braços e a carregou para dentro, colocando-a gentilmente na cama.
"Então, qual é a novidade?"
Pendendo o casaco, ele sentou-se ao lado dela. "O James confessou tudo. Mas tem um parasita dentro dele. Se o Nathaniel descobrir, não vai deixar ele viver. Eu tenho o vídeo como prova, mas ainda assim, ter uma testemunha viva seria melhor."
"Mas o Karl ainda não acordou..."
"Hã?"
Megan piscou diante do rosto perigosamente próximo e bonito. Aquele olhar nos olhos de Tristan gritava travessura. Instintivamente, ela pressionou as mãos contra o peito dele. "O que foi?"
Ele mordiscou levemente seus lábios. "Como você o chamou agora há pouco?"
A realização veio como um caminhão. Níveis de ciúmes confirmados. "Freeman! Eu quis dizer Freeman!"
"Assim está melhor." Tristan a envolveu em seus braços. "Vou ao hospital amanhã. Espero que ele acorde logo. Aquilo no James é como uma bomba-relógio—não sabemos quando vai explodir. Finalmente conseguimos uma testemunha sólida, e as eleições estão logo ali na esquina. Não podemos nos dar ao luxo de cometer erros."
Megan assentiu. "Vou com você ver o Freeman amanhã, tá bom?"
Tristan lançou-lhe um olhar. "Isso vai me deixar com ciúmes."
Megan sorriu. "Você ficou com ciúmes de um papagaio. Quem não te deixaria com ciúmes?"
Tristan: "..."
Na manhã seguinte, eles chegaram ao hospital.
Foram pegos de surpresa ao ver Brandon Lewis, com olheiras profundas.
"Você não dormiu nada?"
Tristan levantou uma sobrancelha. Brandon assentiu. "A Emily descobriu que a protease poderia enfraquecer as funções dos zumbis, então fiz vários testes na noite passada."
Megan perguntou, meio hesitante, "Usou o Keith como cobaia?"
"Sim. Os resultados foram como esperávamos na maioria, mas a recuperação total ainda está longe. James e sua equipe só queriam destruição—nunca pensaram em uma cura. Então, continuamos trabalhando. Qual é a última de Lorchester?"
Tristan tirou um cigarro do estojo e colocou nos lábios. "Por enquanto está sob controle, e já cuidamos da limpeza biológica. Mas, com o tempo, ainda há o risco de se espalhar. Uma infecção pode desencadear outro surto."

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