O elegante Bentley preto disparava pela estrada rumo à propriedade da família Lewis.
Tristan limpou o sangue no canto da boca com o polegar, ligando para Megan e para a família Lewis sem parar.
Todas as chamadas caíam direto na caixa postal.
Seu coração se apertou dolorosamente, enquanto irritação, pânico e impotência ferviam dentro dele.
"Alguma coisa séria aconteceu", murmurou ele, travando a mandíbula. "Fica para trás, não chega perto demais."
Karl parou a cerca de um quilômetro da propriedade. Tristan pegou um par de binóculos debaixo do banco e avaliou a cena.
A antiga casa dos Lewis já estava cercada pela SWAT, com agentes fortemente armados, atentos e em alerta máximo.
"Eles levaram Megan e os outros?"
Tristan balançou a cabeça. "Não sei. Não consigo falar com ninguém. Nem com o Zeta Prime."
Naquele instante, seu relógio de pulso piscou em vermelho. Ele apertou rapidamente um botão na lateral, e a voz do Zeta Prime chiou pelo aparelho.
"Chefe, onde você está? Estamos cercados por um bando de idiotas. Pelo menos quarenta e dois deles!"
Tristan perguntou: "Onde vocês estão agora?"
Então a voz de Megan surgiu. "Tristan, estamos no porão abaixo da sala de jantar. Os Reid e os Shaw desceram como planejado. Desligamos os celulares para evitar rastreamento. Estamos usando protocolos de interferência para bloquear o sinal deles, assim consegui falar com você."
Tristan soltou um suspiro trêmulo. "Graças a Deus você está bem. Só não esperava montar defesas contra Nathaniel e acabar me defendendo de alguém em quem confiávamos. A ressurreição dele foi claramente orquestrada."
"Charles está usando Nathaniel para controlar você? Ou também está atrás da biotecnologia em si?"
"Você sempre entende tudo rápido demais." Tristan soltou uma risada baixa. "Escuta, não saia daí ainda. Vou falar diretamente com Charles."
"Tristan, se você for, eles vão pegar você. Isso é perigoso!"
Ele ouviu o pânico na voz dela e tentou acalmá-la. "Fica tranquila, eu sempre deixo uma saída para mim. Só fica de olho na Michelle por mim."
"Vou ficar", disse ela, com a voz trêmula. "Tristan... eu vou esperar por você."
Ele sorriu com suavidade. "Eu vou voltar."
Quando a tela escureceu, ele olhou para Karl. "Karl, espere o Keith aqui. Fique de olho em tudo. Vou encontrar Charles."
Karl assentiu para ele. "Você prometeu à Megan que ia voltar."
Tristan abriu um sorriso. "Não esqueci."
Karl saiu do carro. Tristan passou para o banco do motorista. "Karl, a Michelle é perigosa. Fique de olho nela. A entrada da minha base tecnológica fica na pedra da divisa de Cresthollow. Código de acesso: XAL1201."
"Cara... você está me passando seu testamento?" Karl franziu a testa. "Desde quando você se entrega fácil?"
Tristan curvou um dedo, chamando-o para mais perto. Karl se inclinou, e Tristan exibiu um sorriso diabólico. "Se eu for capturado, lidere o exército de mechas e venha me tirar de lá."
A expressão de Karl escureceu. "Eu sabia, seu covarde! Quer que eu cometa traição só para salvar o seu rabo?"
Tristan tirou um maço de cigarros, acendeu um, e a chama tremulante lançou sombras sobre seu rosto enquanto a fumaça se enrolava ao redor dele.
"O exército de mechas não pode cair em mãos erradas. Mantenha tudo em segredo. E... cuide da Megan."

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