O punk de cabelo loiro descolorido despertou de repente, levantou-se cambaleando e puxou uma faca de fruta, avançando contra eles feito um lunático. O cão-robô era compacto e cheio de funcionalidades, mas isso tinha um preço — seus dardos tranquilizantes só funcionavam por, no máximo, cinco minutos.
Então, durante aquele breve momento em que Megan e os outros estavam conversando, o punk loiro já havia despertado. Ele seguiu direto em direção a Megan e Amelia. Quando estava prestes a alcançá-las, Megan foi puxada de lado, envolta por um abraço caloroso, enquanto Amelia era empurrada para o chão. O punk loiro errou o alvo e avançou cambaleando, piscando rapidamente, tentando manter o foco. Em seguida, ele se virou e investiu contra Megan novamente.
Samuel soltou Megan, levantou a perna e, com precisão, chutou a faca da mão do punk loiro descolorido. Sem sequer hesitar, deu um soco forte no rosto do sujeito, nocautenado-o. Ele se virou para Megan. “Você está bem?”
Megan balançou a cabeça. Para ser sincera, ela estava um pouco abalada com o que acabara de acontecer. Quer dizer, esse cara não pensou duas vezes antes de proteger uma completa estranha, mas empurrou a própria irmã? Ela não podia negar que seu próprio charme poderia ter algo a ver com isso, mas ainda assim... pobre Amelia, tendo um irmão tão inconstante assim.
Não que Megan precisasse de ajuda, de qualquer forma. Ela era perfeitamente capaz de lidar com as coisas sozinha. Que cara—se metendo onde não é nem necessário. Amelia apenas encarava o irmão, seus olhos bonitos brilhando com lágrimas que não desciam.
Natalie ajudou-a a levantar. “Você está machucada, Amelia? Sério, o que está acontecendo com seu irmão? Por que ele te empurrou só para proteger a Megan?”
Amelia piscou, evitando as lágrimas e respondeu com dificuldade: “Estou bem. O cara estava mirando na Megan, então ela estava em mais perigo. Meu irmão fez a escolha certa.”
Natalie resmungou baixinho: “Certo, mas você é irmã dele. Isso não deveria valer alguma coisa?”
Amelia abaixou os olhos, seus braços caídos ao lado do corpo. Se ela realmente fosse a irmã dele... ele não teria escolhido protegê-la primeiro?
Nesse momento, três carros de polícia chegaram à beira da floresta. Três oficiais saíram de cada veículo, capturando o punk de cabelo descolorido e os outros dois caras que haviam se tornado violentos. Todos os outros foram orientados a segui-los de volta à delegacia.
Enquanto isso, lá em cima, no escritório executivo do 88º andar da Corporação Reid, Tristan estava tão frio e composto como sempre. Seus olhos estavam fixos no ponto vermelho que se movia no mapa da tela do seu telefone—ele havia começado a rastreá-lo assim que Megan saiu da Universidade Meridian.
Ele viu o ponto parar por um breve intervalo de quinze minutos no Hospital Huiren antes de retornar à universidade e, depois, sair de novo, até finalmente parar na delegacia.
No início, ele tentou entender por que ela estava no hospital. Mas ao ver que ela acabou na delegacia, ele não podia mais ficar parado. Ele nem se atreveu a ligar para ela imediatamente—Megan era esperta, e se ele pressionasse demais, ela definitivamente perceberia que ele havia colocado um rastreador nela.
Enquanto ponderava sobre o que fazer, a polícia ligou para informá-lo que fosse buscar “sua pessoa”.
Tristan pegou seu paletó e saiu do escritório sem dizer mais nada. Cameron Brooks prontamente o seguiu, chamando: “Sr. Reid, a reunião executiva começa em cinco minutos.”
O tom de Tristan ficou gelado, “Adie para amanhã.”
Ao ver as portas do elevador privado do CEO se fecharem, Cameron resmungou para si mesmo: "Tá na cara. Aquela diva deve estar aprontando de novo. Nem o céu caindo abala o Sr. Reid, mas olha só agora — ele tá completamente nas mãos dela."
Na Delegacia de Polícia de Pingdu, um elegante Bentley preto parou suavemente na entrada. Com um movimento decidido, Tristan abriu a porta e entrou.
O Chefe Ford veio pessoalmente para recebê-lo. "Sr. Reid, você chegou. Sua esposa está dando seu depoimento na sala de interrogatório."
Tristan parou. "Sala de interrogatório?"
O Chefe Ford hesitou por um instante. "Sim."
"Esse é o tipo de lugar que você coloca a minha mulher?" Tristan pegou o celular. "Linus, onde diabos você tá?"
"Tô aqui! Acabei de entrar."
Passos ecoaram enquanto Linus Blake se aproximava correndo, suando em bicas. "D-desculpa, Sr. Reid."
Tristan lançou-lhe um olhar gelado. "Repita isso e é melhor nem aparecer na minha frente de novo."
Linus respirou fundo. "Entendido."
Nesse momento, Megan saiu da sala de interrogatório. Seus olhos brilharam ao correr para os braços do homem alto. "Amor, você chegou."
Tristan a envolveu em um abraço, batendo levemente em suas costas. "Acabou agora. Vamos pra casa. O Linus cuida do resto."
Ele se virou para Linus. "Eu te disse para pegar pesado com ele. Como é que esse cara conseguiu outra chance de puxar uma faca?"
A expressão de Linus congelou — sério? Foi só uma briga ontem, e o cara já tinha levado um surra. Como ele devia ir mais longe?
Hoje era diferente. O sujeito tinha vindo armado.
Linus prometeu firmemente: "Não se preocupe, senhor."
Nesse momento, Samuel saiu de outra sala.
Ele parou ao ver o casal se abraçando, então deu um leve sorriso. "Sr. Reid."
Tristan fez um aceno discreto. "Obrigado por intervir, Sr. Lewis. Se precisar de algo, não hesite em pedir."
Samuel respondeu calmamente: "Não foi nada."
Enquanto observava Tristan se afastar com Megan nos braços, seu olhar tornou-se sombrio.
"Sam!"
Uma voz doce o chamou enquanto ele se virava.
Amelia e Natalie se aproximavam. Amelia sorriu para ele. "Sam, janta com a gente hoje à noite?"
Seu sorriso educado desvaneceu-se em indiferença. "Não posso. Tenho outros planos."

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