Quando chegaram ao quarto 908, Paul Evans, o chefe da divisão de combate ao vício, mostrou seu distintivo. "Recebemos uma denúncia. Alguém está vendendo sexo aqui dentro."
Paul franziu a testa ao reconhecer um dos homens detidos. "Você de novo? Não acabou de sair? Tentando voltar direto pra dentro?"
O sujeito mal-encarado sorriu, exibindo os dentes amarelados. "Recebemos uma chamada sobre uma garota grátis, então, sabe como é..."
Paul fez um gesto de desdém. "Levem todos eles."
Os policiais agiram rápido, algemando os dois caras e os levando para fora.
Uma policial puxou o lençol da cama e o jogou sobre Molly. Desesperada e em pânico, Molly agarrou-se à policial como se fosse sua salvação.
Claramente enojada, a policial deu um tapa forte nela. Molly saiu do seu estado de choque e começou a chorar. "Por que você me bateu?"
Sem responder, a policial a segurou e a arrastou para fora.
Nesse momento, uma voz fraca chamou do guarda-roupa. "Socorro... alguém me ajude..."
Paul deslizou a porta e encontrou uma camareira do hotel amarrada e enclausurada ali dentro. Suas mãos estavam presas, e ela estava encolhida, tremendo.
Assim que foi libertada, começou a chorar descontroladamente. Paul fez um sinal, e um jovem policial a conduziu gentilmente para fora.
O gerente do hotel levou Paul ao quarto 907 em seguida. O que eles viram ali deixou até os policiais mais experientes chocados.
Natalie estava esparramada na cama, com os olhos vidrados e um sorriso preguiçoso no rosto, como se estivesse plenamente desfrutando do que os três homens corpulentos estavam fazendo.
No momento em que a polícia entrou, os homens se apavoraram e começaram a se vestir rapidamente.
Enquanto isso, Nancy tinha acabado de chegar ao 9º andar após ouvir o tumulto. Ela atravessou a multidão reunida do lado de fora do quarto 907.
Foi então que ela viu Molly tropeçando para fora do quarto 908, envolta em um lençol amassado, com o rosto vermelho como um pimentão. O coração de Nancy afundou. Ela se enfiou no quarto 907 e congelou quando viu sua filha, completamente nua e estirada em uma pose comprometedora. Furiosa, ela entrou no quarto, deu um soco nos homens que tentavam fechar as calças e puxou sua filha para fora da cama. "Não! Me deixa! Estou tão sozinha!" Natalie balbuciou. Nancy olhou aterrorizada. Seria realmente essa a filha que ela criou? Indignada, deu-lhe um tapa forte. "Natalie! Acorda! O que eles te deram?! Me diga—quem fez isso?!" Paul entrou e segurou o pulso de Nancy. "Já chega. Recebemos uma denúncia de prostituição acontecendo aqui. Ela precisa responder algumas perguntas." Outra policial levantou a Natalie ainda grogue, envolveu-a em um lençol e a levou dali. Nancy empurrou Paul e gritou: "Vou denunciá-los por estupro!" O olhar de Paul se tornou frio. "Vamos descobrir a verdade. Mas quem mexer com a moral pública não sairá impune. Levem todos." E assim, o que deveria ser uma tranquila celebração de aniversário se transformou em um grande tumulto. ♥ Na unidade de homicídios da delegacia. O Capitão Ryan revisava as filmagens de segurança e percebeu que a primeira pessoa que tentou impedir o crime foi ninguém menos que Megan—esposa de Tristan. Ele olhou para o relógio. Já eram 21h30. Um oficial ao seu lado disse: "Acha que o Sr. Reid ainda está acordado a essa hora?"
Ryan suspirou. "Trazer ele aqui é fácil. Mandá-lo embora sem irritá-lo? Nem tanto. Ele provavelmente está relaxando na cama com a esposa agora. Se você quer chamar eles, fique à vontade, só não espere que esse departamento sobreviva ao impacto disso."
O policial mexeu os lábios. "Tens um ponto. E agora, o que fazemos?"
Ryan rapidamente digitou uma mensagem e enviou para Tristan: [Chefe, pode aparecer na delegacia amanhã com sua esposa? Ela sabia que estavam atrás do Bernard, então deve ter algumas evidências. Traga tudo, tá?]
Ele se virou para o policial. "A perícia já terminou o relatório?"
"Ainda não..."
Nesse momento, a porta se abriu.
A especialista em perícia entrou e entregou os resultados para Ryan. "O líquido na seringa era veneno de uma víbora Inland Taipan. Coisa mortal—apenas três gramas podem matar mais de cem adultos."
Ryan franziu a testa. "E sobre aquele suspeito?"
A perita sorriu. "Bem, o coitado levou uma rajada laser direto nos 'preciosos'. Pelo método, eu diria que foi uma mulher."
Ryan virou o laptop e deu play em um vídeo.
A especialista em perícia piscou, surpresa. "Espera, o que... O que é isso?!"
Ryan sorriu. "Um cachorro-robô autônomo que entregou o dono pra salvar a própria pele."
Os olhos da mulher brilharam. "Isso é tão fofo! Eu realmente quero um. Já pensou não precisar fazer nada se alguém te atacar?"
Um dos policiais próximos tinha a testa cheia de suor metafórico. "Pois é, tira aquilo de circulação e metade dos caras na cidade vão acabar 'capados'."

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