O Fashion Awards se aproximava rapidamente, e tanto a indústria da moda quanto a internet estavam em polvorosa de expectativa. Era um evento organizado pelos maiores nomes do setor a cada dois anos, e, embora vários estilistas fossem convidados para assistir, apenas cinco eram selecionados para participar da exposição e concorrer ao título supremo.
Depois de ter liderado a casa de moda mais bem-sucedida do último ano, o nome de Thalassa Thompson estava naturalmente entre os cinco principais ao lado de outros grandes designers, e essa era a primeira vez que ela era indicada. Outro nome que também ecoava alto era o de Linda Miller.
Apesar da queda nas vendas de sua empresa, especialmente no último ano, Linda já havia conquistado o título de "Rainha da Moda" quatro vezes, duas delas consecutivas, e continuava sendo a detentora do título, portanto não era surpresa que estivesse novamente entre as nomeadas, mesmo diante de todas as polêmicas.
E não era segredo que a Miller Fashion House reunia alguns dos melhores designers, tão talentosos quanto os da TT Fashion House, de modo que a maioria concluía que o título de Rainha da Moda ficaria entre as duas mulheres.
Diversas manchetes destacavam essa disputa:
"Ex-sogra e ex-nora, frente a frente, prestes a travar um duelo decisivo pelo título supremo.
Thalassa Thompson terá forças para arrancar a coroa de sua ex-sogra?
Poderá ela conquistar o posto de mais jovem rainha da moda?"
As comparações nas manchetes deixavam Linda em ebulição na Miller Fashion House, ainda mais porque envolviam Thalassa, alguém que um dia julgara indigna de sua atenção.
A ira, porém, não ficou contida: coube a seus modelos e designers arcar com o peso de sua explosão.
— Perdeu o juízo? Isso parece lixo! — Vociferou contra a designer encarregada de dar os retoques finais na peça que esperava impressionar os juízes e garantir mais uma vitória.
— Mas, Sra. Miller, está perfeito… — Tentou argumentar a jovem.
Linda a fulminou com o olhar e retrucou:
— Acha que sabe mais do que eu? É melhor consertar essa porcaria antes de amanhã.
Em seguida, entrou furiosa na sala onde as modelos ensaiavam, e elas também não foram poupadas de seu mau humor, só sendo salvas quando Susan Miller apareceu.
— Mãe, vim ver como posso ajudar. — Disse.
— Já estava na hora, não acha? — Linda zombou, mas suspirou ao ver o sorriso da filha murchar. — Desculpe, querida, é que estou ansiosa…
Susan a envolveu em um abraço, dizendo com carinho:
— Acalme-se, por favor. Tudo vai dar certo, como sempre deu, e eu asseguro que aquela Thalassa não terá a mínima chance.
Quando o expediente chegou ao fim e estavam prestes a ir embora, Thalassa não resistiu a verificar os vestidos uma última vez para se certificar de que tudo estava perfeito.
— Você está mesmo ansiosa… — Comentou Luisa com uma risadinha. Thalassa riu também, mas a sensação incômoda não a abandonou, porque precisava daquela vitória para continuar derrotando Linda Miller e tinha certeza de que seus modelos e criações poderiam lhe garantir o título. "Então, por que estava tão nervosa?" O aperto persistiu até que finalmente adormeceu.
Na manhã seguinte, dia do evento, Thalassa e Luisa acordaram cedo, tomaram café e seguiram para a empresa. A apresentação só aconteceria à noite, mas ainda precisavam garantir que qualquer detalhe de última hora ou ajustes necessários estivessem sob controle antes do início.
Assim que saíram do elevador, foram recebidas pelos rostos abatidos de duas costureiras que também tinham chegado cedo.
— Lassa, eu ia te ligar agorinha… — Disse uma delas.
O tom triste fez Thalassa se enrijecer de imediato.
— Por quê? O que aconteceu?
— Acho melhor você ver com os próprios olhos.
Thalassa e Luisa correram até a sala de exposição, e seus corações despencaram diante da cena que encontraram, porque todos os dez vestidos preparados para o desfile haviam sido completamente destruídos. Alguém os cortara em pedaços e espalhara os retalhos pelo chão.

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