(De volta ao presente…)
Ela não citou nenhum nome, mas todos os olhares recaíram sobre Linda Miller.
Consciente das acusações silenciosas, esta ergueu-se sem demora.
— Por que estão todos olhando para mim? Eu não fiz nada!
Uma risada baixa vinda do palco atraiu novamente a atenção de todos para Thalassa.
— Ela está certa. Não revelei o nome dela, então por que todos estão olhando para ela?
Sussurros se alastraram pela plateia, rapidamente incendiando a atenção de todos.
— É claro que foi ela! — Gritou um convidado.
— Lembrem-se de como Thalassa foi maltratada por ela e pela família enquanto era sua nora! — Comentou outro.
— Silêncio, por favor… — Pediu o apresentador, voltando-se para Thalassa assim que a plateia se acalmou. — Vai nos revelar quem tentou sabotá-la desse jeito? Nossa organização não tolera competições injustas.
Thalassa balançou a cabeça com calma.
— Não, Pipino. Prefiro não citar nomes. Eu acredito no karma, e sei que ele sempre cumpre o seu papel.
Um pequeno sorriso tocou seus lábios.
— Mais uma vez, agradeço a todos pelo carinho e apoio que demonstraram. Vocês também são parte do motivo pelo qual estou aqui hoje.
Após enviar um beijo para a plateia, tocando os lábios de leve com os dedos, ela se virou e seguiu para os bastidores, seguida por Luisa e pela equipe.
Logo, os sussurros voltaram a ecoar pelo ar.
— Linda Miller realmente é alguém desprezível.
Cada comentário parecia uma punhalada contra Linda até que ela explodiu:
— Cale a boca, todos vocês! Eu não fiz nada. Aquela mulher só está tentando me incriminar!
— Mãe! — Sibilou Susan, com o rosto corado de vergonha diante do escândalo dela. — Você precisa se controlar.
Com a respiração ofegante, Linda caiu novamente na cadeira, apenas para se deparar com o olhar penetrante de Kris. Desde que Thalassa mostrara os vídeos, ele não pronunciara uma única palavra, mas o maxilar tenso e os dentes cerrados revelavam tudo.
Ao encontrar a decepção em seu olhar, o coração dela despencou.
— Kris... Meu filho, você não pode mesmo acreditar que eu teria envolvimento na destruição dos vestidos, certo?
A expressão de Kris estava indecifrável quando murmurou:
— Com licença.
Dito isso, levantou-se de um salto, pronto para sair, mas Linda o segurou pelo braço.
— Filho, você não pode simplesmente sair assim! Todos vão achar que sou culpada…
Para sua desgraça, ele se desvencilhou e saiu em disparada sem dizer mais nada.
Ao ouvir sua voz, Thalassa parou e se virou lentamente para encará-lo, com a expressão tornando-se uma máscara indecifrável.
— O que você quer, Kris?
O segurança o alcançou e agarrou seu braço.
— Senhor, é preciso que o senhor saia imediatamente.
Kris se desvencilhou.
— Me solte! Preciso falar com ela.
Thalassa ergueu a mão, sinalizando para que o segurança recuasse, o que ele fez a contragosto.
— Seja o que for, diga logo. — Disse friamente, deixando claro que não tinha paciência para sua presença.
— Só quero que saiba o quanto lamento que isso tenha acontecido com você. Independentemente do que tenha ocorrido, não foi certo. E…
Uma risada gélida escapou de seus lábios.
— Você lamenta? Sério, Kris? — Soltou outra risada, ainda mais cortante. — Não está cansado de ser tão hipócrita?
Kris se enrijeceu, franzindo a testa em resposta.
— O que quer dizer com isso? Acha mesmo que estou fingindo me arrepender do que aconteceu com você, Thalassa?
— Pare com esse papo furado, Kris! — Luisa o interrompeu bruscamente, avançando com a voz carregada de fúria. — Você é um verdadeiro canalha! Sabemos exatamente o que aconteceu! Foi você quem pagou nossa modelo para sabotar nossos designs!

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