Ao voltar para a mesa, Kris pegou o celular, que quase esquecera em sua pressa anterior de ir atrás de Thalassa.
— Quem você está ligando? — Alden perguntou, vendo Kris digitar rapidamente.
Kris não respondeu, apenas discou um número e levou o aparelho ao ouvido, tamborilando os dedos impacientemente sobre a mesa enquanto esperava Smoke atender.
Quando finalmente ouviu a voz do homem, Kris rosnou:
— Solicitei o relatório sobre o Clark Morgan com urgência, e, ainda assim, cinco dias já passaram!
Do outro lado da linha, Smoke pigarreou.
— Perdoe-me, Sr. Miller, mas meus contatos no exterior tiveram dificuldades em levantar informações sobre Morgan.
As narinas de Kris se dilataram.
— Então você não tem nada ainda?
— Não, tenho sim… — Smoke apressou-se em esclarecer. — Só estou tentando explicar que…
— E o que está esperando, então? Que eu estenda um tapete vermelho antes de vir me entregar as informações?
— Não, senhor. Na verdade, estou a caminho do seu escritório agora. Chegarei em poucos minutos.
— Seja rápido! — Kris cortou, encerrando a chamada.
Ele jogou o celular na mesa e começou a se mover de um lado para o outro, imerso em um silêncio denso que pesava no ambiente, enquanto a tensão se intensificava cada vez que seus olhos se fixavam no relógio.
Por fim, o som de uma batida na porta quebrou a quietude. Millie se adiantou para abrir, revelando Smoke, que trazia uma pasta e examinava, atento, cada rosto carregado de seriedade.
— O que descobriu, Smoke? — Kris questionou, gesticulando para que ele começasse.
O investigador lançou um olhar para a cadeira de visitas, como se considerasse sentar, mas, ao perceber que todos estavam de pé, desistiu e iniciou seu relatório.
— Descobri que Clark Morgan se casou duas vezes nos últimos três anos, enquanto estava na Irlanda.
Segundos se arrastaram até que Kris quebrou o silêncio, com a voz incrédula.
— Isso é tudo? Foi só isso que conseguiu?
Embora surpreso por saber que Clark havia se casado duas vezes, aquilo não parecia incriminador, logo, parecia inútil para ele.
— Não é só isso… — Smoke acrescentou depressa. — Meus contatos também encontraram informações sobre outra mulher com quem ele se envolveu antes desses casamentos. À primeira vista, parece tudo inocente, mas, depois, nota-se um padrão.
— Que padrão? — Alden indagou, inclinando-se à frente.
— Todas essas mulheres, que ele conheceu em grupos de apoio, tinham algo em comum: eram ligeiramente mais velhas do que ele, já haviam passado por internações em hospitais psiquiátricos, estavam em tratamento, pareciam não ter família, possuíam fortunas… E hoje, todas estão mortas.
Os olhos de Alden se arregalaram.
— Mortas? Como?
— Suicídio. — Smoke respondeu. — Todas se suicidaram e, como cônjuge, Clark herdou tudo.
— Mas ele não estava em um relacionamento com a outra mulher… — Alden observou.
— Estava morando com ela, sim… — Smoke explicou. — Pouco antes de uma nova internação por surto psicótico, ela lhe passou uma procuração de seus bens, e acabou morrendo no hospital, onde o testamento confirmou que toda a herança iria para Clark.
— Então, nem os milhões que herdou dessas mulheres o satisfizeram… — Alden notou em tom sombrio.
— Por isso, agora ele está mirando uma bilionária. — Millie concluiu, com a voz carregada.
— Eu sabia… Sempre soube que aquele desgraçado não era confiável! — Kris murmurou, sem saber se ria por ter sido provado certo ou se entrava em pânico com a ideia de alguém assim perto de Thalassa.
Ele encarou Alden.
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