A voz do Alfa Kenneth rosnou baixa e perigosa no quarto de hospital mal iluminado. Ele podia sentir a tensão crescente entre eles, o ar espesso de suspeita. Nora, deitada na cama, encontrou seu olhar com uma expressão fria e desafiadora.
"Não tenho nada para lhe dizer, Alfa Kenneth", ela respondeu, sua voz carregando um leve tom de desafio. "Por que você não se preocupa com os seus próprios problemas?"
As narinas do Alfa Kenneth se alargaram enquanto ele lutava para conter sua raiva. Ele sempre soube que Nora era uma pessoa secreta, mas agora suas revelações seletivas o irritavam ainda mais. Ela estava manipulando a verdade para criar a imagem que desejava e ele simplesmente não confiava nela.
Justamente quando a sua mente começou a fervilhar com pensamentos sobre a decepção dela, Alfa Wyatt emergiu do quarto com Debbie e Barry. O Alfa Kenneth não perdeu tempo e chamou Freda de lado, sua voz assumindo um tom autoritário.
"Tenha cuidado com suas palavras perto do Velho Sr. Harrison", ele aconselhou, seus sentidos de lobisomem se aguçando. "Não podemos deixá-lo preocupado."
"Entendi", Freda respondeu, sua voz mal acima de um sussurro.
Enquanto o Alfa Kenneth observava o Alfa Wyatt instruindo as crianças a visitarem a mãe ferida, uma ideia surgiu em sua mente. Ele se aproximou do Alfa Wyatt com uma expressão preocupada no rosto, suas palavras carregadas de duplo sentido.
"Você não dormiu nada a noite toda", ele começou, sua voz cheia de falsa preocupação. "Acho que você não está em condições de dirigir. Deixe o Freda ir com você e as crianças à escola."
Freda esboçou um largo sorriso, se dirigindo ao Alfa Wyatt respeitosamente. "Olá, Velho Sr. Harrison."
O Alfa Wyatt, relutantemente cedendo à sugestão do Alfa Kenneth, concordou, seus olhos cintilantes de suspeita. Com isso resolvido, Debbie e Barry entraram na enfermaria, seus rostos cheios de alívio e entusiasmo.
"Nora!" Debbie exclamou, sua voz traiu seu entusiasmo.
Nora fez sinal para ela silenciar, seus olhos vasculhando o quarto em busca de ouvintes indesejados. "Abaixe a sua voz", ela sussurrou, o tom sério. "Há monstros à espreita lá fora. Não devemos atrair a atenção deles."
Debbie questionou a artimanha da mãe, a tristeza cintilando em seus olhos. "Você tem fingido estar inconsciente?"
O olhar de Nora se suavizou, percebendo o tumulto que ela tinha causado sem saber. "Eu não quis te enganar", ela explicou, sua voz implorando por compreensão.
Barry interveio, tentando acalmar a situação. "Ela tinha os seus motivos, Debbie."
A atenção de Nora mudou, seus olhos se estreitando com suspeita. "Onde está o Toby?" ela perguntou, sua voz tingida de preocupação.
Debbie titubeou, sem saber como responder. Barry interviu com um sorriso, tentando aliviar a tensão. "Toby tinha algumas coisas para resolver. Ele vai te visitar mais tarde."
Nora deu-lhes um olhar duvidoso, incapaz de dissipar a sensação de que algo estava errado. Mas, por enquanto, havia assuntos mais urgentes em mãos. Ela olhou para seus filhos firmemente, determinada a protegê-los.
"Não sei como vocês se envolveram com o Alpha Kenneth, mas vamos discutir isso mais tarde", ela disse, sua voz firme. "Mas por enquanto, cuidado com o que falam e evitem conversas desnecessárias com ele. Entendem?"
As crianças assentiram, os olhos arregalados com o peso das palavras de sua mãe. "Sim, mamãe", eles sussurraram.
"Vão para a escola agora", instou Nora, e as crianças obedientemente deixaram o quarto, com o Alpha Wyatt esperando por eles do lado de fora.
Debbie não resistiu a roubar uma última olhada para o Alpha Kenneth, o coração ansiando por conforto. Mas com o aviso de Nora soando em seus ouvidos, ela se virou, juntando-se ao Alpha Wyatt com o coração pesado.
Alpha Kenneth os observou partir, seu coração doendo com o desejo de correr atrás de Debbie. Mas ele não podia ignorar os segredos que jaziam no silêncio de Nora. Ele voltou ao quarto, encontrando Nora ainda quietamente deitada na cama.

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