— Você terminou de falar?
Ivânia não se deu ao trabalho de desperdiçar uma única palavra com ele e simplesmente desligou.
Ela jogou o celular sobre a mesa de centro.
Ao levantar a cabeça, seus olhos encontraram o olhar escuro e profundo de Jefferson.
Ivânia não havia ativado o viva-voz, então, em teoria, ele não deveria ter ouvido nada.
Mesmo assim, ela sentiu um estranho desconforto.
— O voo é amanhã de manhã, descanse cedo. — Disse Jefferson com indiferença, antes de se retirar para seu quarto.
Após o evento de promoção e por questões de segurança, Ivânia voou de volta para Santa Cruz do Sertão com Jefferson no dia seguinte.
Ela retornou ao Parque das Acácias.
Assim que entrou, antes mesmo de conseguir trocar os sapatos, uma sombra escura saltou em sua direção, acompanhada de um latido alto.
Ivânia instintivamente abraçou a massa peluda.
Era um Pastor Alemão preto e marrom, que, em pé, alcançava a altura de sua cintura.
Ele parecia imponente e feroz.
Mas nos braços de Ivânia, ele se comportava como um gatinho, esfregando sua grande cabeça nela sem parar.
Balote!
Abraçando o grande cão, Ivânia sussurrou seu nome em seu coração, quase desabando em lágrimas.
Balote já fora um cão policial.
Por ser o mais rápido de sua ninhada, correndo como uma bala de um cano de arma, seu treinador o nomeou "Balote".
Mais tarde, Balote foi ferido em serviço durante uma missão e forçado a se aposentar.
Foi quando Ivânia o adotou.
Na última vez que Ivânia esteve na casa da família Paiva, ela não o viu e achou estranho.
Nunca imaginou que ele estaria com Jefferson.
Balote se aninhava no colo de Ivânia, seus olhos de cachorro cheios de um fervor intenso, como se finalmente tivesse encontrado um parente há muito perdido.
Afastado por Ivânia, ele se virou e se aninhou nela novamente, abanando o rabo sem parar, celebrando ao redor dela.
— Senhor policial, seu... seu cachorro é bem entusiasmado. — Ivânia riu, sem graça.
Jefferson olhou para ela por um instante, depois desviou o olhar.
Ele deu um chute leve em Balote.
— Vá comer.
Balote parecia temer Jefferson.
Ele caminhou relutantemente em direção à sua tigela, mas ainda olhava para trás a cada três passos, abanando o rabo para Ivânia.
Ivânia foi para seu quarto.
Depois de um banho, vestiu roupas casuais e estava prestes a ir para a cama quando ouviu batidas na porta, nem fortes nem fracas.
Ivânia foi abrir.
Viu Balote sentado à sua porta, com a língua para fora e o rabo abanando, como se a agradasse.

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