— Balote! — Ivânia, feliz, abraçou o cão e o levou para dentro de seu quarto, segurando-o com força.
— Balote, senti tanto a sua falta. Você sentiu a minha? Hein?
Balote latiu duas vezes, como uma resposta.
Ivânia afagou a grande cabeça de Balote e continuou.
— Nesses anos em que estive fora, você ficou bem? O Jefferson te maltratou?
Balote latiu mais duas vezes, o som misturado com um gemido, como se estivesse se queixando ou lamentando.
Naquela noite, Balote arrastou sua cama para o quarto de Ivânia.
Ivânia dormiu na cama, e Balote dormiu no chão, ao lado dela, vigiando-a a noite toda.
Depois de uma boa noite de sono, ao acordar na manhã seguinte, Ivânia viu Balote.
Ele estava sentado ao lado da cama dela, observando-a em silêncio, como o mais leal dos sentinelas.
— Bom dia, Balote. — Ivânia sorriu, estendendo a mão para afagar a cabeça grande dele, e então se levantou.
Ela caminhou até a janela do chão ao teto e abriu as pesadas cortinas.
A luz do sol entrou, aquecendo seu corpo.
Ivânia esticou os braços, espreguiçando-se confortavelmente.
Por um momento, pareceu que ela havia voltado no tempo.
Naquela época, ela ainda era Ivânia, com pais que a amavam, um garoto de quem gostava e um grande cão adorável.
Sua vida era simples e calorosa.
— Srta. Ivana, você já acordou?
Batidas na porta trouxeram Ivânia de volta de suas memórias para a realidade.
Ivânia abriu a porta.
Rita estava parada ali, com uma expressão nervosa e ansiosa, que só relaxou ao ver Balote ao lado de Ivânia.
— Ah, o Balote está no seu quarto. Que susto, pensei que ele tinha sumido de novo. — Disse Rita, colocando a mão no peito.
— O Balote é um cão policial treinado profissionalmente, ele não se perderia. — Respondeu Ivânia casualmente, enquanto acariciava a cabeça de Balote.
— Como você sabe que o Balote era um cão policial? — Perguntou Rita, surpresa.
Ivânia ficou em silêncio.

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