A noiva rejeitada romance Capítulo 117

Aslin caminhava descalça por um corredor interminável. As paredes eram de pedra antiga, cobertas por tapeçarias vermelhas e douradas, como se estivesse dentro de um castelo tirado de outro tempo, de outro mundo. Seu vestido rosa, de tecido leve e suave, se movia com ela enquanto ria alto, com uma felicidade tão pura que parecia infantil. O cabelo solto caía em ondas pelas costas, e o som da sua risada ecoava nas paredes de mármore como uma melodia esquecida.

— Carttal! —chamou entre risos—. Onde você está? Não consigo te encontrar... sai daí. Você está me assustando.

Sua voz, embora alegre no início, começou a se encher de uma leve inquietação. As sombras do castelo cresciam ao seu redor, se alongando, como se o lugar começasse a perceber sua presença. Ela saiu correndo, os pés batendo no chão com eco, o vestido flutuando atrás dela como um véu de esperança. Olhava em cada canto, abria portas vazias, atravessava salões em penumbra... mas não o encontrava.

Até que o viu.

Ali, em uma varanda banhada pela luz de uma lua vermelha e baixa, estava ele. Carttal. De costas, olhando para o horizonte enevoado. Aslin sentiu uma onda de alívio, quase chorou de felicidade.

— Aí está você, amor! —disse correndo até ele.

Abraçou-o por trás, colou seu corpo ao dele, sentiu seu calor. E, sem pensar, o beijou.

Mas no instante em que se afastou para olhar seu rosto, seu coração parou.

Os olhos que a encaravam não eram os de Carttal.

O sorriso… aquele sorriso… ela não poderia confundi-lo. Era o de Alexander.

— Não… —sussurrou, recuando um passo, mas ele a segurou pelo braço.

— O que foi, Aslin? —perguntou com sua voz aveludada e cruel—. Sentiu saudade de mim?

Ela tentou soltar o braço, mas ele apertou com mais força.

— Você não precisa mais sentir minha falta… —sussurrou, aproximando o rosto do dela, com aquele olhar que parecia perfurar a alma—. Eu voltei por você.

— Me solta! Me deixa! —gritou ela, desesperada, os olhos cheios de terror—. Você não está aqui! Você está morto! Morto!

Mas Alexander não parava de sorrir. Seu rosto se aproximava mais e mais, enquanto o vento da varanda se tornava um sussurro que repetia o nome dela como um canto sombrio: Aslin… Aslin… Aslin…

— Não! —gritou ela.

E então acordou.

Um suspiro rasgado escapou de sua garganta enquanto se sentava bruscamente na cama. O suor encharcava seu corpo, a camisola colada à pele, o cabelo molhado. Seu coração batia tão forte que ela podia ouvi-lo nos ouvidos. Procurou ao redor com os olhos, trêmula, tentando lembrar onde estava.

Estava em casa. Estava segura.

— Está bem —disse com um sorriso forçado, acariciando os cabelos de ambos—. Vou me arrumar para o jantar e já desço, tá bom?

Ambos assentiram ao mesmo tempo, como se tivessem ensaiado a resposta. Isabella lhe deu um beijo na bochecha antes de saltar da cama e correr até a porta, e Noah a seguiu com passos mais lentos, lançando-lhe um último olhar por cima do ombro, como se ainda não estivesse totalmente convencido de que a mãe estava bem.

Aslin os viu sair e fechar a porta com suavidade. O silêncio voltou a envolver o quarto, mas dessa vez não era tão sufocante. E, no entanto, o eco do sonho ainda pulsava dentro dela. O medo não tinha ido embora.

Foi só um sonho, obrigou-se a repetir enquanto colocava os pés no chão frio. Apenas um pesadelo, nada mais…

Mas não podia negar a sensação de que Alexander estivera ali. Que sua voz a havia tocado. Que seus olhos, mesmo que apenas em sua mente, a haviam aprisionado de novo.

Com um suspiro trêmulo, levantou-se. Caminhou até o banheiro com passos lentos, como se o sonho pudesse alcançá-la novamente a qualquer momento. Precisava se acalmar. Precisava se recompor. Pelas crianças. Por Carttal. Por si mesma.

Lavou o rosto com água fria, tentando apagar o rastro de terror que ainda via refletido em seus olhos.

E então, olhou-se no espelho.

— Você está segura —disse em voz baixa—. Você está segura.

Embora, no fundo, não acreditasse completamente nisso.