A noiva rejeitada romance Capítulo 118

Aslin se trocou lentamente, como se cada peça de roupa que vestia a ajudasse a recuperar um pouco do controle sobre si mesma. Escolheu um vestido azul-escuro, de tecido macio, que cobria os braços e caía logo abaixo dos joelhos. Prendeu o cabelo em uma trança solta e passou um pouco de blush nas bochechas para disfarçar a palidez. Ainda assim, seus olhos continuavam a denunciá-la.

Ela se olhou uma última vez no espelho antes de sair do quarto.

Desceu as escadas com passos silenciosos, segurando-se no corrimão como se ainda tivesse dificuldade em manter o equilíbrio. À medida que se aproximava da sala de jantar, as vozes de sua família chegavam como murmúrios. Vozes calorosas, misturadas a risos, o tilintar de talheres e o som distante de uma taça brindando com outra.

Ao dobrar o corredor e cruzar o vão da sala de jantar, foi recebida por uma explosão de alegria.

— Mamãe! — gritou Isabella, saltando da cadeira para correr até ela. — Você veio!

— Mamãe! — seguiu Noah, com um sorriso que iluminava o rosto, abraçando-a pela cintura.

Até mesmo Liam, que costumava ser o mais reservado dos três, se levantou e sorriu com aquele gesto tímido que só usava com ela.

Aslin se agachou e os abraçou, sentindo por um momento que seu mundo voltava a se encaixar. Que aquilo que sentira no sonho — aquela escuridão — não tinha espaço entre aquelas mãozinhas, aquelas vozes doces, aqueles olhinhos cheios de amor.

— Obrigada por me esperarem — sussurrou. — Amo vocês, meus tesouros.

Os três voltaram para seus lugares enquanto ela se aproximava da mesa, onde já estavam sentados Carttal, o avô Cedric e Soraya, com sua eterna elegância perfeitamente mantida.

— Aslin, querida — disse Soraya, com uma voz melosa, mas carregada daquela atenção afiada que nunca deixava passar nenhum detalhe —. Aconteceu algo? Você está pálida. Carttal nos disse que não estava se sentindo bem.

Os olhos de Soraya, verdes como vidro antigo, a examinavam com delicadeza e desconfiança ao mesmo tempo. Sua manicure perfeita repousava ao lado de uma taça de vinho branco, e seu sorriso tinha algo que não chegava a ser caloroso.

Aslin negou com um leve sorriso, sentando-se ao lado de Carttal, que imediatamente colocou a mão sobre a dela sob a mesa.

— Não é nada — disse em voz baixa. — Apenas um pesadelo. Mas já estou bem.

— O quê? — perguntou Soraya, virando-se sutilmente para ele, interessada.

— Esse chefe dos Caruso... — disse o avô em tom mais baixo, como se não quisesse que as crianças ouvissem —. É misterioso demais. Nunca aparece. Ninguém nunca o viu. Ele só manda seu assistente pessoal para representá-lo nas reuniões importantes. Sempre aquele homem de terno, silencioso, o tal Demon. Que tipo de líder se esconde assim? Não entendo.

— O importante é a assinatura do contrato, vovô — replicou Carttal com calma. — Não nos interessa quem seja esse chefe misterioso, contanto que cumpram sua parte do acordo.

— Talvez você tenha razão... — murmurou o ancião, embora seus olhos não parecessem satisfeitos. Levou uma colher de sopa aos lábios, mas seus pensamentos claramente estavam em outro lugar.

Aslin, em silêncio, observava a cena. Algo na menção daquele homem oculto, daquele chefe invisível dos Caruso, lhe provocou um arrepio. Não sabia por quê... mas uma parte dela, bem no fundo, sentiu uma vibração. Como se algo naquele nome — Caruso — se entrelaçasse com a sombra de Alexander em sua mente.

Apertou a taça entre os dedos e respirou fundo, decidida a se manter firme. Pelos filhos. Por Carttal. Por si mesma... ela precisava continuar.