A princesa escondida da Academia Alfa só para rapazes romance Capítulo 32

Estou ofegante quando chego à caixa de areia pela qual tenho que rastejar sob uma rede de carga pesada. Este obstáculo marca o último terço do percurso, o que significa que estou quase terminando - mas também é a parte que sempre me desacelera mais.

Eu mergulho sem hesitação, tentando me esforçar o máximo que posso, não me dando tempo para hesitar ou descansar, mesmo que meu coração esteja batendo com o esforço.

Rafe está certo. Eu sou uma Sinclair. Não falhamos em coisas assim.

E a escalada de corrente, que é a próxima?

Bem, eu só vou ter que lidar com isso quando chegar lá, não é?

Enquanto isso, uso minhas pernas para me impulsionar para frente, minhas coxas queimando enquanto uso meus músculos abdominais para manter meu corpo no ar o máximo que posso, meus antebraços se movendo rapidamente para suportar meu peso enquanto me movo em direção à borda.

Quando chego ao final da caixa de areia, estou vermelha e ofegante, minha língua pegajosa com areia levantada no ar pelos sessenta e poucos cadetes que já estão à minha frente na fila, incluindo Jackson, que já me ultrapassou. Como de costume, ele - assim como Rafe, Jesse e Luca - passa pelo percurso duas vezes no tempo que o resto de nós leva para fazer uma vez, ganhando um bônus de conclusão.

Mas, considerando que nem sequer olhou para o meu lado quando me ultrapassou...estou contando minhas bênçãos.

Saio de baixo da corda de carga, me dando dez segundos para deitar no chão e recuperar o fôlego, como Rafe me aconselhou a fazer, antes de tentar me levitar magicamente por essa corrente ou algo assim

Mas, enquanto fico quieta, contando cuidadosamente minhas respirações, de repente um monte de areia me atinge no rosto

E eu respiro fundo, tossindo e rolando de barriga para baixo enquanto limpo freneticamente o rosto, cuspindo areia da garganta. Finalmente, sacudo a maior parte da areia e vejo o maldito Graham Wright sorrindo por cima do ombro para mim enquanto começa a se puxar pela corrente

Deus, que idiota

Ele coloca mais trinta segundos no meu tempo enquanto tento cuspir a areia da minha boca e garantir que ela não entre nos meus pulmões. Então me levanto e começo a correr em direção às correntes, amaldiçoando a família Wright e planejando passivamente suas mortes quando, de repente, tropeço de surpresa, porque

Porque o maldito Jackson está bem ali, ajoelhado no canto do obstáculo da corrente, novamente amarrando seu maldito sapato

Reduzo o ritmo, mas continuo me movendo, tentando descobrir o que diabos está acontecendo com ele

Quero dizer, honestamente, se as botas estão atrapalhando tanto, por que ele não as tira e segue em frente? Isso vai prejudicar muito o tempo dele - ele ainda receberá o bônus de conclusão, mas este será o pior tempo que ele já registrou, e certamente terá dado o título deste curso para o Rafe, que...

Mas, enquanto corro em direção às correntes, minha mente trabalhando rápido, Jackson levanta a cabeça.

E olha diretamente nos meus olhos.

Reduzo ainda mais a velocidade e ele me olha com desdém, olhando para os meus pés, claramente me dizendo para me apressar.

Hesito por um segundo, mas então começo a correr, mais rápido agora. Ele levanta os olhos novamente para os meus e acena, uma vez, com firmeza. E então, me chocando, ele volta o olhar para o sapato, seu corpo curvado sobre si mesmo, os ombros planos acima dele quase como...

Como...uma mesa.

Ou uma plataforma.

Eu respiro fundo quando percebo de repente o que diabos está acontecendo.

E que...que tenho uma chance de aproveitar esse presente que Jackson colocou aos meus pés

E não sei por que ele fez isso - talvez como um pedido de desculpas por tentar me sufocar? Talvez como um agradecimento pelo simples ato de convidá-lo para o café da manhã?

Mas por qualquer motivo que ele tenha feito isso - Jackson abriu uma porta para eu conseguir entrar na academia.

Suas palavras no início do obstáculo voltam à minha mente enquanto aumento a velocidade

-Não há nenhuma regra que te impeça de usar o corpo de outros candidatos como alavanca.

E quando meu foco pousa na superfície plana de seus ombros largos?

Vejo exatamente como ele os posicionou para mim.

Como alavanca.

Com um último impulso de velocidade, lanço-me no ar sobre a cabeça de Jackson, meu pé direito pousando nas costas dele entre os ombros, e grito enquanto estico o joelho e empurro

Jackson solta um grito e se levanta, agindo para quem está assistindo como se eu tivesse feito isso sem o consentimento dele - gritando atrás de mim e xingando como um marinheiro ao pequeno camarão que o usou como um banco de degraus.

Mas a alavanca, e o fato de Jackson ter gritado e se levantado exatamente quando meu pé atingiu suas costas - só me impulsionou mais alto.

E o impulso é tudo de que preciso.

Agarro a corrente a cerca de dois metros do chão, e cerro os dentes, colocando cada grama de esforço e vontade nos meus bíceps enquanto me puxo os dois metros finais até a plataforma no topo.

Jackson me esperando na linha de partida.

Jackson me contando sobre uma regra vaga no manual - um manual que eu nunca ouvi falar antes.

Jackson se ajoelhando na base das correntes, que ele deve saber que é meu pior obstáculo

E então a forma como ele me olhou antes de colocar os ombros retos, basicamente me convidando a usá-lo como alavanca.

Mas... será que foi real?

Se foi - Jackson acabou de me dar o impulso que eu precisava para entrar na academia.

Mas se não foi... eu fico branco ao perceber que Jackson - que basicamente tentou me matar duas vezes - ele pode ter acabado de me desqualificar da candidatura. Se realmente é ilegal usar o corpo de outro candidato como alavanca, o que parece que deveria ser...

Então Jackson acabou de me enganar para quebrar as regras durante o último teste.

Meu rosto fica branco ao perceber o risco que acabei de correr, e me amaldiçoo profundamente ao perceber que confiei nele porque ele é meu companheiro

Mas Jackson - ele não tem ideia de que eu sou seu companheiro. Pelo que ele sabe, eu sou apenas o camarão que de alguma forma está mantendo seu companheiro longe dele - precisamente a pessoa que ele gostaria de eliminar, precisamente a pessoa que ele gostaria de atrair para a complacência com um pedido de desculpas desajeitado e aceitando um convite para comer no café da manhã.

Eu fecho os olhos, contendo um gemido, percebendo o quão estúpido fui hoje.

Deus, eu não deveria ter confiado nele - eu deveria ter tentado fazer isso sozinho, aceitado a penalidade por ser tão lento...

A menos que...

Quer dizer, não é igualmente possível que Jackson, como Luca, sinta uma conexão entre nós? Que ele possa querer ajudar?

-Candidatos,- a voz do Capitão ecoa, artificialmente amplificada desta vez para que todos nós tenhamos certeza de ouvi-lo. -Parabéns por completarem estas duas semanas rigorosas. É hora de anunciar os nomes dos 96 mais novos cadetes da Academia Alpha. Em ordem, aqueles que foram aceitos são os seguintes...

E enquanto o Capitão faz uma pausa, alcançando atrás de si para a lista oficial das classificações finais, eu engulo o ar seco em volta do nó na minha garganta.

Porque em apenas alguns minutos eu vou descobrir a verdade: se meu companheiro realmente me salvou, ou se ele intencionalmente arruinou meu sonho de me tornar um cadete na Academia Alpha.