-Santa merda-, Jesse respira, e eu olho para cima para vê-lo encarando com admiração a pequena chama flutuando diante de mim, mesmo enquanto Midnight grita de medo e se esconde atrás dele, agarrando-se à sua mão. -Você - você pode fazer algo com isso?
-Eu acho que posso-, eu sussurro, olhando para Jacks, que eu sei que sente a magia de forma mais intensa do que o resto deles. Para minha surpresa, Jackson nem sequer olha para a chama, me encarando em vez disso, como se eu fosse a maravilha. Eu rio, me aproximando mais dele, amando-o muito.
Mas então, antes que alguém possa dizer mais alguma coisa, eu retiro minha mão do pescoço de Gabriel e dissipo a chama, levantando-me.
-O quê?- Ben arfa, olhando para mim. -Ariel, você estava apenas começando
-O show de mágica terá que esperar-, eu digo, olhando para o rosto pálido de Gabriel. -Eu tenho que ir buscar Pippa.
E então, antes que alguém possa dizer outra palavra ou protestar, eu me inclino de volta para Atalaxia e apareço na sala. Quase no mesmo instante em que eu faço isso, a porta se abre e Pippa entra correndo, uma caixa de plástico em sua mão, seus olhos arregalados.
-Oh, Ariel-, ela diz, balançando a cabeça enquanto corre para o meu lado, fechando a porta atrás dela. -Está... está ficando muito ruim lá fora. Eles perceberam que Gabriel sumiu, e o escudo protetor caiu, e aparentemente Moon Valley está enviando aviões - é tudo muito ruim - o Rei está muito chateado
-Bem, então é melhor nós irmos logo-, eu digo, segurando sua mão na minha.
-Ariel, o Rei pode vir para a Terra das Trevas, e ele pode enviar soldados-, ela diz rapidamente, olhando para mim com olhos arregalados. -Ele também está corrompido - tem um talismã
Eu assinto para ela, entendendo seu ponto. Que não podemos brincar por lá também - que o tempo é curto, mesmo no outro reino.
-Você tem o antídoto?- eu pergunto, olhando para o kit em sua mão.
-Sim-, ela respira, assentindo ansiosamente.
-Ok, então vamos. Um... é um pouco diferente, do que quando saímos.- Eu faço uma careta.
-O quê?- ela pergunta, franzindo a testa preocupada.
Mas não há tempo. Eu aperto sua mão de volta e nos transporto para a Terra das Trevas.
Pippa leva um momento para olhar ao redor antes de gritar de medo e se esconder atrás de mim, espiando por cima do meu ombro para a nova coleção de Alfas.
-É... é a garota das Trevas!- ela sussurra, sua voz tremendo. -É a garota das Trevas!?
Midnight espreita por trás de Jesse, mas não diz nada.
-Minha garota agora-, Jesse diz, estendendo a mão por trás das costas para dar a Midnight um afago reconfortante. Então ele dá a Pippa seu melhor sorriso real. -Oi, eu sou Jesse, sou primo da Ariel
Mas Pippa grita novamente e se esconde quando Elias se aproxima de mim. -Pippa... não está acostumada a estar tão superada por homens sem uma matrona por perto-, ele diz, abraçando-a.
-Bem, eles são muito legais!- eu digo, me afastando para que ela possa ver e acenando com a mão para Ben, Jesse e Jacks. -Esse é Jackson, ele é meu companheiro
Jackson dá um aceno desajeitado, mas desisto das apresentações quando os olhos de Pippa se arregalam ao ver o rosto completo, moderadamente selvagem de Jackson, sua altura e largura imponentes, e ela esconde o rosto apertado contra o peito de Elias, assustada.
-Desculpe-, Jackson murmura, olhando para si mesmo.
Eu apenas rio um pouco e pego o kit de cianeto da mão de Pippa, sentando novamente ao lado de Gabriel.
-Então, vou dar o antídoto para Gabriel e tentar fazê-lo... não morrer-, eu digo, olhando para seu rosto, que ficou mais pálido desde a última vez que olhei. -Mas aparentemente as coisas estão muito ruins no Castelo. Precisamos de um plano para o que diabos vamos fazer em seguida. Como saímos daqui.
-As rotas no castelo estão intransitáveis?- Jackson pergunta, entrando facilmente em seu modo de questionamento de Comandante.
Eu olho para Pippa, que me dá um pequeno aceno. Elias olha para ela e então fala por ela. -Imagino que as entradas e saídas estejam bloqueadas e guardadas, mesmo sem Gabe para fazer isso magicamente-, ele diz, fazendo uma careta.
-Bem, podemos sair... daqui?- eu digo, gesticulando ao redor da Terra das Trevas. -Correr e depois voltar ao mundo quando estivermos fora das muralhas do palácio?
Jackson acena para mim, indicando claramente que ele acha que é o melhor plano.
-Ele virá atrás de você aqui-, Pippa diz quietamente, sua voz ainda tremendo. -Ele logo descobrirá, e então virá, ele vai te perseguir aqui também.
-Bem, então vamos para a tenda-, Jesse diz, e eu franzo a testa porque... o quê? -Certo, Mids? Mids pode levar todos para a tenda.- Ele se afasta, tentando deixar todos verem a garota, e a princípio ela vai com ele, ainda se escondendo, até que os dois têm uma pequena briga sussurrada e ela suspira e dá um passo à frente.
Midnight olha para o grupo com uma expressão preocupada e então olha nos olhos de Jesse. -Eles são família?
-Sim, Mids-, Jesse diz, sorrindo para ela e acariciando suavemente seu cabelo de uma maneira que faz meu coração se encher ao ver, mesmo que... bem. Mesmo que outra parte de mim esteja lembrando de Daphne soluçando de joelhos, Mittens agarrado ao peito. -Eles são família. Todos aqui são família agora.- Eu mordo o lábio contra a emoção que corre em mim - porque nada disso é mentira.
-Ok-, Midnight diz, tremendo. -Um. Se eles são família, eu vou levá-los.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A princesa escondida da Academia Alfa só para rapazes
Sei que essa história se conecta com um outro livro, alguém sabe??...
Vai ter continuação...