Cristof parece se mover em câmera lenta, agarrando a maçaneta da porta do carro, puxando-a para abrir. O corpo de Jackson se move sem ele, tropeçando atrás de Cristof, se curvando para ver dentro enquanto a porta se abre amplamente.
Jackson pisca para a escuridão, seus olhos se ajustando.
E então ele a vê, a menininha.
Dormindo, encolhida em algumas toalhas e cobertores rasgados, seu cabelo escuro espalhado ao redor dela em um emaranhado selvagem.
O lobo de Jackson uiva assim que a vê.
<Nossa>, rosna o lobo de Jackson. <Pegue-a, leve-a - ela é nossa >
Mas Jackson não consegue se mover, não...não acreditando nisso.
Uma criança.
Hank disse - Hank disse que não nasceram crianças na Comunidade naquele outono
Ela - ela teria sido registrada
Mas, se Tasha tivesse fugido...
Jackson geme, dando um passo em direção à porta aberta, e tropeça em seus próprios pés, caindo duro contra o lado do carro assim que seu pequeno cheiro de menina o atinge. Porque mesmo que seu lobo soubesse disso à primeira vista, seu cheiro
Pinheiro e inverno, e flores e sol - metade dele - seu.
Sua filha. Sua...filha.
Jackson apenas encara para dentro do carro, seu mundo inteiro se desfazendo ao seu redor, com essa nova criatura pequena no centro de tudo.
-Como...-, ele sussurra, incapaz de desviar o olhar.
-O nome dela é Marigold-, Cristof sussurra, sua voz grossa de lágrimas.
-Que porra...
Jackson ouve meio Rafe sussurrar admirado, mas ele não consegue desviar o olhar da menininha no banco de trás do carro. Sua menininha no banco de trás do carro. Marigold.
-Ela é uma boa garota-, Cristof diz, avançando de repente, seu movimento rápido surpreendendo Jackson a sugar uma respiração profunda. -Você vai gostar dela - e ela é fácil - ela não vai te dar nenhum problema
-Espera, o quê?-, Jackson sussurra, seu corpo inteiro começando a tremer enquanto Cristof se inclina para dentro do carro, reunindo a pequena menina em seus braços. Seu rosto se enruga e Jackson assiste com admiração enquanto ela se move – enquanto seus olhos se abrem, turvos e olhando ao redor.
Ele para novamente, seu coração parando quando percebe que seus olhos são...azuis.
Um azul escuro, bonito.
Deus, eles são iguais aos dele.
-Ela não fala muito-, Cristof diz, endireitando-se com a garota em seus braços, franzindo a testa para ela um pouco e empurrando seu cabelo para trás. -Mas - não consegui descobrir se é porque ela é...estúpida. Ou se simplesmente não gosta de falar.
-Ela não é estúpida-, rosnou Jackson.
Cristof olha para ele com um encolher de ombros, falando rápido. -Eu não achei que ela fosse, honestamente. Ela observa tudo, toda quieta, e ela ouve muito - ela entende tudo o que eu digo. Pode ser apenas que ela estava sozinha com a mãe morta por dias, Jacks - isso provavelmente faz coisas estranhas com uma criança
Jackson geme, seus braços alcançando a garota sem ele perceber o que está fazendo.
-Mas acho que se você alimentá-la bem, ela ficará bem-, diz Cristof, passando a criança para os braços de seu pai.
Jackson olha para a garota, chocado com o peso repentino e a realidade dela em seus braços. Ele para de respirar novamente quando a menininha olha para o seu rosto e apenas...encara de volta para ele.
O par se olha em completo silêncio por um longo, longo momento antes que o rosto da menininha se enruga, e ela inclina a cabeça para trás, e irrompe em lágrimas gritantes.
-Oh, sim. E ela faz...isso-, diz Cristof, colocando as mãos nos quadris e fazendo uma careta. -Mais regularmente do que eu gostaria.
A menininha grita sem palavras, sua voz de alguma forma ao mesmo tempo pequena e leve e irritantemente alta enquanto se vira nos braços de Jackson e alcança o homem que ela conhece. Jackson respira fundo, quase a deixando cair, virando seu olhar para o amigo.
-Está tudo bem, Marigold!- Cristof diz, avançando e sorrindo para a garota, acariciando a mão sobre seu cabelo. -Você está com seu pai agora! É aqui que você deveria estar! Ele é - ele vai ser legal com você!

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A princesa escondida da Academia Alfa só para rapazes
Sei que essa história se conecta com um outro livro, alguém sabe??...
Vai ter continuação...