Cerca de quarenta e cinco minutos depois, Jackson e eu saímos do quarto com uma menininha feliz e molhada entre nós, uma de suas mãos em cada uma das nossas. Ela trotava feliz para frente e nós dois sorrimos para baixo para ela, acho que ambos ainda animados com a felicidade do banho.
Dizer que Marigold estava feliz com o banho quente é um eufemismo. Na verdade, todo o banheiro era uma maravilha para ela - desde a grande banheira de porcelana até a água quente fluindo e as bolhas e os brinquedos. Seguro dizer que acho que ela nunca mais vai rosnar para mim quando eu propor banho novamente.
-Marigold!- A voz do meu pai ecoa na sala de estar e os três viramos nossas cabeças em surpresa.
Eu sorrio para o meu pai e o resto da minha família já reunida ao redor da sala de estar, com pratos de café da manhã em seus colos, porque fica imediatamente aparente que a mamãe preparou o café da manhã mais adorável para dar as boas-vindas a Marigold à família.
Mas Marigold interpreta as coisas de forma diferente.
Ela dá um grito de medo e depois yelps, correndo atrás de Jackson, envolvendo os braços em torno de sua perna direita e espiando por trás de seu joelho, rosnando ferozmente.
Rafe e Mark riem enquanto o pai faz uma careta, dando um passo para trás, percebendo que ele... pode ter exagerado em sua saudação entusiasmada.
-Dominic,- Jackson diz em um suspiro, chegando ao ponto de até mesmo lançar um olhar frustrado para o meu pai. Eu sorrio para meu companheiro, imaginando se ele percebe que acabou de fazer algo que noventa e cinco por cento da população não ousaria fazer com medo de suas vidas. -Ela não está acostumada com homens
-Me desculpe muito,- diz o pai, dando um passo à frente novamente, uma mão estendida como oferta de paz. -Eu deveria ter pensado
O rosnado de Marigold fica mais profundo e eu sorrio quando olho para baixo e vejo que seus pequenos dentinhos minúsculos se estenderam. Não consigo evitar o pequeno murmúrio que escapa da minha boca enquanto seguro minhas mãos no coração.
-Por que você não dá alguns passos para trás, Dominic,- diz a mãe, rindo enquanto se aproxima de nós e alcança a menininha.
-Bem, eu não achei que ela teria medo!- protesta o pai, seu rosto um pouco frenético com o pensamento de que Marigold desaprova. Ele dá três passos para trás, basicamente se pressionando contra a parede. -Por que ela tem medo de mim!?
-Porque você é um Alfa enorme e aterrorizante,- murmura Rafe, bastante casual, folheando algumas notícias em seu telefone enquanto sorve seu café.
-Você também é! O pai dela também é!- protesta meu pai.
-Rude,- diz Mark, franzindo a testa, -que eu não esteja incluído neste grupo.
-Sim,- murmura Rafe. -Mas o resto de nós deu biscoitos a ela e não gritou com ela logo de manhã.
Marigold solta as pernas de Jackson e corre para a mãe, seu rosto ainda olhando desconfiado para o meu pai enquanto a mãe a levanta em seus braços e a abraça.
-O que você acha, menininha?- murmura a mãe, dando um beijo na bochecha de Marigold e a levando até o buffet. -Temos todos os tipos de coisas boas aqui, o que você quer experimentar?
Marigold olha com os olhos arregalados para a seleção, fascinada e talvez um pouco sobrecarregada.
-Ella,- diz Jackson, um pouco frustrado, indo para o lado dela. -Ela não está acostumada com comidas ricas - vai fazê-la passar mal
-Ok, então, só meio prato de doces com o café da manhã?- pergunta a mãe, olhando para cima para Jackson. Eu sorrio, rindo um pouco com o fato de que a expressão neutra da mãe torna impossível saber se ela está brincando ou não.
-Ella,- diz Jackson, seus ombros caindo em um suspiro.
-Ah, tudo bem, tudo bem, Jacks,- diz a mãe, rindo e passando Marigold para ele. -Você faz um prato de acordo com suas próprias preferências alimentares. Mas quando chegar a hora da sobremesa, estou te dizendo, garoto, eu não vou ser tão contida.
Jackson dá à mãe um olhar dolorido que me faz rir porque está muito claro para mim que ele está incrivelmente desconfortável em desafiar todos os desejos dela. Apenas dou um tapinha no braço de Jacks e o deixo trabalhar, indo em direção ao meu pai e abrindo os braços, querendo muito um abraço.
O pai concorda, me envolvendo apertado, deixando-me descansar minha cabeça contra seu peito. -Sempre honrando seu nome, pequena encrenqueira,- murmura o pai contra meu cabelo, me balançando um pouco. -Como você está lidando com tudo isso?
-Acho que estou bem,- digo, fechando os olhos e deixando meu pai levar meu peso por um momento, levar minhas preocupações e meus problemas também.
-Você está, querida,- diz o pai, acariciando meu cabelo. -A adição de uma menininha é algo que esta família pode lidar.
-Obrigada,- digo em um suspiro, querendo dizer isso.
-Vamos lá,- diz o pai depois de um momento, me dando um empurrãozinho. -Vamos te alimentar também. Instintos paternos e tudo mais.
-Posso comer besteiras?- pergunto, sorrindo para o meu pai enquanto ele me leva até o buffet.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A princesa escondida da Academia Alfa só para rapazes
Sei que essa história se conecta com um outro livro, alguém sabe??...
Vai ter continuação...