O rosto de Henry ficou ainda mais sombrio. Ruth rapidamente interveio antes que ele realmente perdesse a calma. "Zane, pode me ajudar a descascar os batata-doce?"
Zane deu uma risadinha e começou a trabalhar, enquanto Noah estava agachado na porta da cozinha, com os olhos brilhando. "Nossa, mal posso esperar pra provar o que a mana tá cozinhando!"
Ruth já tinha feito compras e pretendia alimentá-los até não aguentarem mais. Assim que Zane terminou de descascar as batatas-doces, ela começou a cozinhar — colocou o inhame e as batatas-doces para cozinhar no vapor imediatamente.
Eles precisavam de cerca de trinta minutos para cozinhar no vapor, então, enquanto isso, ela preparou uns pedaços crocantes de carne de porco — mergulhou a barriga de porco marinada em ovo batido e amido, depois fritou no óleo quente até dourar.
Próximo: chá com leite. Ela refogou um pouco de folhas de chá do Ceilão de alta qualidade, misturou com leite integral, coou tudo e adicionou frutas silvestres e feijão vermelho por cima.
Em menos de uma hora, ela tinha tudo pronto, incluindo um filé Wellington, aspic de vegetais ao estilo francês, e uma mistura de frutos do mar só para Matthew Cross.
Noah estava assistindo por quase uma hora e não se entediou nem por um segundo. "A mana é incrível mesmo!" ele dizia sem parar.
Henry apenas ficou em silêncio observando toda a cena. Então ele se virou e foi direto para seu quarto. Nem provou nada. Em vez disso, começou a anotar tudo que Ruth fazia, mentalmente revendo cada passo como se não quisesse esquecer de nada.
Então ouviu uma batida na porta — a voz de Ruth seguiu. "Henry?"
Com um "clique" afiado, ele fechou seu caderno. Tentando manter a calma, ele respondeu: "Entra."
Ela entrou, segurando o prato mais complexo que tinha feito — o aspic de vegetais ao estilo francês — com um sorriso radiante. "Isso deu trabalho pra preparar, então fiz só duas porções. Uma é pra você."
Henry olhou para o aspic, apertando os olhos levemente, então deu um sorriso suave. "Só duas, é? Por que me dar uma?"
Ruth inclinou a cabeça de maneira brincalhona. "Porque você foi o primeiro a me deixar provar seu panqueca de cebolinha. É justo. Se o Zane e o Noah não tivessem atacado os outros pratos, eu ia deixar você provar tudo primeiro."

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