Lecocon era uma história de amor entre duas mulheres — um tipo de amor proibido. Proibido... não era basicamente a Ruth Nolan jogando indiretas para o que ela tinha com o Moses Nolan? Mesmo que o Evan e os outros não tivessem tirado conclusões precipitadas, chamar o que ela tinha com Moses de "amizade" não parecia certo. Não é à toa que a família Nolan parecia querer cavar um buraco para se esconder.
O rosto de Avery Ryan ficou pálido num instante. Ela encarou Ruth intensamente, e de repente tudo fez sentido — Ruth tinha todo o direito àquela caneta, mas ainda assim abriu mão dela? Porque ela tinha armado uma armadilha! Ela tinha previsto tudo isso a quilômetros de distância!
Se Ruth soubesse o que Avery estava pensando, provavelmente teria revirado os olhos. Naquela época, ela só queria genuinamente dar uma caneta bonita para Moses. Mesmo que Avery não a tivesse pego primeiro, ela teria tratado o presente como qualquer outro presente regular — sem drama, sem história por trás como Lecocon, sem significado profundo.
Mas Avery precisava se exibir.
A situação toda da caneta meio que foi esquecida. Todos os Nolans preferiram fingir que nunca aconteceu, e Moses não teve escolha a não ser reprimir seus sentimentos. Então finalmente chegou a vez de Henry Nolan trazer a comida.
Dez pratos no total — cinco vegetais, três carnes, uma sopa de sobremesa e uma massa doce. Era um banquete, sem dúvida.
Evan guiou todos para a mesa, arranjando para Ruth e Avery se sentarem lado a lado. Noah Nolan não queria largar Ruth, então acabou sentando direto no colo dela.
O primeiro prato a sair foi uma sopa de frutas colorida — com espinheiro, maçãs, açúcar mascavo — tudo cozido em um brilhante caldo vermelho-e-branco.
Henry serviu cuidadosamente uma pequena tigela da sopa. Mas em vez de entregá-la para Moses como esperado, ele deu dois passos ao redor da mesa — indo direto em direção a Ruth e Avery.
Avery finalmente se sentiu um pouco melhor. Não importa como as coisas estavam com Zane, pelo menos Henry ainda estava ao lado dela. Ninguém na família Nolan a mimava mais do que Henry.
Ela ajustou sua expressão e tentou sorrir docemente para ele. “Obrigada—”
Obrigada, Terceiro Irmão.
Mas antes que pudesse terminar, Noah agarrou a tigela de Henry e a entregou para Ruth em vez disso.
O rosto de Avery caiu imediatamente, olhando para a criança como se tivesse acabado de levar um tapa em público.
Até mesmo Evan franziu a testa. "Noah, isso é falta de educação. Deixa sua prima Avery pegar primeiro," ele repreendeu.

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