Antes mesmo de ele aparecer, os irmãos mais novos de Evan Nolan, Zane e Moses, já estavam esperando do lado de fora do YinGao. Como de costume, chamavam a atenção—altos, bonitos e totalmente deslocados—capturando os olhares de um grupo de meninas ali perto.
Ruth Nolan acabava de sair pelos portões da escola quando ouviu Zane reclamando: "O que o mano está aprontando, todo misterioso e nos arrastando pra cá? Não dava pra conversar em casa?"
Moses, com as mãos enfiadas nos bolsos, parecia tão frio e distante como sempre. Franziu levemente a testa, claramente perdendo a paciência.
Zane já estava acostumado com o comportamento do irmão e ainda assim achava um jeito de se entreter. "Ei, você acha que ele ouviu que a Ruth foi má com a Avery e ficou tão bravo que vai cortar relações com ela aqui e agora? Talvez até levar a Avery pra casa?"
Moses deu uma olhada entediada para ele. "Sério mesmo? Você realmente acha isso provável?"
Mesmo se Ruth passasse muito dos limites, ela ainda era a irmãzinha deles. Evan não a jogaria aos lobos assim—não com os pais observando.
Zane sabia disso também, mas não conseguia se segurar. "Quero dizer, seria bom se ele pelo menos desse uma lição na Ruth."
Ruth não pôde deixar de soltar uma risada suave enquanto se aproximava deles. Engraçado—acharem que Evan estava ali para repreendê-la. Vamos ver quem vai se surpreender.
Foi quando Zane virou a cabeça e pulou como se visse um fantasma. "Nossa, quando você chegou aqui?"
"Agora mesmo," Ruth respondeu sem emoção.
Ele lançou-lhe um olhar de carranca e murmurou algo baixo demais para se ouvir, então se endireitou e tentou parecer sério. "Ruth, esta é sua última chance. Peça desculpas à Avery e a gente deixa passar. Até daremos uma força pra você quando o Evan chegar. Mas se não fizer isso—não vai poder nos culpar depois."
Não se deixe enganar pelo jeito bonzinho do Evan—ele podia ser mais assustador que os dois juntos quando estava irritado.
Ruth ergueu uma sobrancelha, claramente entrando na brincadeira só para provocá-los. "Então eu fui má com sua preciosa Avery, e vocês ainda estão dispostos a me perdoar?"
Isso tocou num nervo. Zane lançou-lhe um olhar irritado. "Nunca mais faça isso, entendeu?"

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