Os estudantes tinham acabado de devorar uma porção de fofocas suculentas do fim de semana, e o "evento principal" da segunda-feira deixou todos agitados. Ao ver a silhueta esguia de Ruth Nolan passar, cochichos surgiram por todos os lados:
"Você acha que é verdade? Que a Ruth ficou com ciúmes e tentou sabotar a Avery pelas costas?"
"Eu meio que acredito. Quer dizer, ir de rica a pobre do dia para a noite, e depois ver a Avery tomar seu lugar—como ela não ficaria irritada?"
"É, eu também não compro essa de inocência dela."
"Concordo."
...
Cerca de 80% dos estudantes estavam convencidos de que os boatos eram reais. Alguns até especulavam que Avery tinha usado uma conta falsa para expor seus próprios podres, só para ganhar simpatia.
Mesmo que Matthew Cross já tivesse fechado o tópico, isso mal refreou o incêndio de especulações. Na verdade, algumas das teorias sendo passadas eram ainda mais absurdas do que a postagem original.
Logo, a escola inteira estava envolta em uma atmosfera estranha e hostil. As pessoas lançavam olhares maldosos em direção a Ruth:
"Uau, não achei que ela fosse esse tipo de pessoa. Meio assustador."
"Não acredito que o Cross ainda está defendendo ela. Incrível."
"Tomara que ela desista logo. Não precisamos de rainhas do drama, quebradas e tóxicas, aqui."
...
Lana Shaw estava enfurecida. Ela foi até um grupo de garotos falando besteira e ralhou: "Cala a boca. Sério, todos vocês."
Porque Ruth? Ela não era assim, de jeito nenhum.
Até a velha Ruth, por mais arrogante que fosse, nunca teria chegado tão baixo. As duas eram rivais há muito tempo—se alguém conhecia bem Ruth, esse alguém era Lana.
Mas os caras não responderam. Eles só esperaram até que Lana se afastasse um pouco, e então murmuraram pelas costas dela: "Tch, ela é tão ingênua. O que ela vê na Ruth? Correndo atrás dela igual um cachorrinho perdido. Ela era muito mais legal quando costumava correr atrás do Cross..."
Lana se virou, pronta para responder novamente—só para ver suas expressões mudarem num instante. Eles ficaram meio desajeitados e olharam para além dela.

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