Zephyrine
— Não consigo acreditar que isso está acontecendo. Um rei na minha casa? Zephyr, isso é história. Como você conseguiu pedir para ele entrar? Como você…
— Dessyn. — Interrompi, minha voz baixa.
Ela congelou no meio da tagarelice, os dedos tremendo de excitação.
Estávamos na cozinha, o calor e a fumaça nos envolvendo, o ar espesso com os cheiros misturados de carne assando, pão fresco e ervas esmagadas.
No momento em que Dessyn viu Lycannar, ela ficou pálida e quase desmaiou. Agora, com nós duas tentando terminar a refeição, ela ainda não conseguia compreender.
Eu a observei respirar com dificuldade e levantei uma sobrancelha.
— Você está apaixonada por ele ou algo assim?
Ela riu, balançando a cabeça.
— Quem se atreveria? Ele é o Rei Lycan. E você é a deusa da guerra. Eu seria louca de arrastar um homem com você por perto.
Com isso, virei-me ligeiramente, fingindo verificar o ensopado, mas algo dentro de mim se apertou.
Por que parecia tão certo que eu odiaria qualquer mulher perto de Lycannar agora?
A simples ideia fez a marca em minhas costas esquentar até queimar. As runas da reivindicação do Rei Lycan se expandiram pela minha pele, quentes e vivas.
Minha cabeça se inclinou enquanto eu deixava acontecer, os olhos se fechando… até que de repente pisquei e os abri, vendo os lábios de Dessyn se movendo.
Não consegui ouvi-la por vários segundos. Então suas sobrancelhas se franziram.
— Meu Deus, Zephyr, você está pálida. — Ela tocou meu braço, me guiando até uma cadeira de madeira.
Sentei-me, minha respiração desigual. A fraqueza se infiltrou em mim, pesada e lenta.
— Zephyr?
Não respondi. Meu foco se voltou para dentro, rastreando a fonte do esgotamento. Então compreendi. O vínculo de companheiro de Nyroth colidindo violentamente contra o de Lycannar. Meu pulso disparou, suor escorrendo pela minha têmpora.
— Água — murmurei.
Dessyn hesitou.
— Vou chamar o Rei…
Minha mão se estendeu, segurando seu pulso.
— Deixe-o fora disso. Apenas me traga a água.
Na noite seguinte, eu rejeitaria Nyroth e esse pesadelo acabaria. Eu só precisava durar mais um dia.
***
O jantar foi simples. Quando coloquei o prato de Lycannar diante dele, ele não olhou para a comida, apenas para mim. Seu olhar seguiu enquanto eu me sentava à sua frente.
Eu sobrevivi ao confronto desta vez, mas o próximo poderia me despedaçar. Baixei os olhos para o meu prato assim que Moon me serviu água.
— Você está pálida. Está tudo bem? — ele perguntou.
— Estou bem — menti.
Dessyn, sentada ao lado de seu pai, viu através disso, mas não disse nada.
A atenção da casa Dusk se voltou para o Rei. Nathan limpou a garganta.
— Você deveria… continue, Sua Majestade.
Lycannar franziu levemente a testa, então levantou a colher e provou a sopa. Não percebi que estava prendendo a respiração até ele engolir.
— Obrigado pela refeição — murmurou, e pegou mais uma colherada.
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