Isabela mordia o lábio inferior, seus olhos brilhando com a expectativa de montar.
Percebendo seu entusiasmo, Jorge abriu um sorriso caloroso.
— Venha. — Convidou ele, estendendo a mão.
O cavalo era tão alto que Isabela, mesmo na ponta dos pés, não conseguia alcançar o estribo. Jorge pediu que ela segurasse as rédeas e se posicionasse junto à barriga do cavalo. Num movimento ágil, ele se abaixou, envolveu as pernas dela com um braço forte e a impulsionou para cima da sela com facilidade.
Já sentada no lombo do animal, Isabela sentiu um frio na barriga. Lá de cima, tudo parecia muito mais alto do que imaginava, e o cavalo, inquieto, balançava a cabeça e batia uma das patas no chão.
— Ele... Ele não está reconhecendo o dono, não é? — Perguntou ela, um tremor sutil em sua voz denunciando o nervosismo.
Jorge soltou uma risada breve.
— Claro que reconhece.
— Ah? — Os olhos de Isabela se arregalaram, e ela fez menção de descer. — Não, melhor eu procurar um cavalo que não reconheça o dono, senão ele vai me derrubar.
— Estou aqui. — Tranquilizou Jorge, montando com um movimento fluido atrás de Isabela.
Ele tomou as rédeas e, com naturalidade, passou um braço em volta da cintura dela, criando um casulo de segurança.
— Não tenha medo. Não vou deixar você cair.
A proximidade era tanta que Isabela se viu completamente envolvida pelos braços fortes dele. Seu corpo esguio quase se encaixava no abraço de Jorge.
O coração dele batia com tanta força que ela podia sentir cada pulsação contra suas costas, e seu corpo, traindo seus pensamentos, enrijeceu instantaneamente.
Percebendo a tensão dela, Jorge aproximou os lábios de seu ouvido.
— Relaxe.
A proximidade fazia com que o calor da respiração dele roçasse levemente a ponta da orelha dela, provocando um arrepio que percorreu toda sua espinha.
Causava cócegas e um calor inexplicável.
Ela encolheu o pescoço involuntariamente, tentando esconder a reação.
Com um movimento suave, Jorge sacudiu as rédeas.
— Hya! — Ele comandou.
O cavalo começou a caminhar a passos troteiros.
— Quando ele correr, incline o corpo para frente e aperte as pernas na barriga dele. — Instruiu Jorge.
Isabela acenou, engolindo em seco.
— Está bem.
Mal terminou de responder, ouviu Jorge incitar novamente.
O cavalo disparou como uma flecha lançada ao vento.
O coração dela apertou no peito, e o ar assobiava furiosamente em seus ouvidos.
No princípio, o medo dominou seus sentidos, mas aos poucos, embalada pela segurança que o corpo de Jorge oferecia atrás do seu, Isabela começou a se render à experiência. Seu corpo foi relaxando gradualmente e, sobre o dorso do animal, se sentiu finalmente livre, como se ela mesma pudesse voar junto com o vento que agora era seu companheiro.
Ela fechou os olhos para aproveitar cada sensação, para sentir o mundo ao redor, para respirar aquela liberdade que parecia preciosa...
Jorge apertou os lábios, como se quisesse preservar a sensação daquele toque acidental, um sorriso discreto se formando no canto de sua boca.
Tentando disfarçar o embaraço, Isabela comentou:
— Você realmente não economiza, hein?
Um cavalo por mais de vinte milhões... Isso redefinia completamente sua noção do que significava ser rico.
Jorge observou o pequeno rosto dela à sua frente e, aproveitando o movimento do cavalo, se aproximou um pouco mais, diminuindo o já escasso espaço entre eles.
Enquanto Isabela respirava fundo, saboreando aquele gosto doce de liberdade, a quilômetros dali, no hospital, Sandro estava confinado entre quatro paredes brancas.
Deitado na cama, folheava revistas aleatoriamente, apenas para passar o tempo. Entediado até a medula, jogou as revistas de lado com um gesto de desgosto. Não havia nada ali que pudesse despertar seu interesse.
O braço engessado limitava seus movimentos, tornando cada simples ação um desafio irritante.
Gabriel e Fabiano se revezavam nos cuidados com ele no hospital.
Hoje era a vez de Fabiano, que havia acabado de chegar trazendo os bolinhos que Sandro tanto insistia em ter.
Quando viu Fabiano entrar no quarto, Sandro não conteve a reclamação:
— Por que demorou tanto? Estava quase morrendo de tédio aqui.
Havia algo estranho na expressão de Fabiano. Ele colocou a marmita sobre a mesinha de cabeceira sem dizer uma palavra.
Curioso, Sandro abriu a embalagem e, ao ver os bolinhos decorados com creme, franziu a testa, confuso. Os bolinhos que a Isabela preparava nunca levavam creme.
— Onde você comprou isso? — Ele perguntou, levantando a cabeça. Foi então que notou Fabiano perdido em pensamentos.

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