— A tradição da nossa família sempre pregou a discrição, que haja lar em harmonia, tudo prospera. Já que a Laís entrou para nossa família, deve colocar os interesses dos Vasconcelos em primeiro lugar... Transmita isso a ela.
Após proferir tais ordens, Fernando virou as costas e saiu do quarto.
Sua visita durara menos de dez minutos, um mero cumprimento formal de seu dever como marido.
Ao certificar-se de que o marido havia partido, Patrícia pegou a xícara de chá da mesa de cabeceira e a arremessou com violência contra o chão:
— Olhe só para o seu pai! Passa o ano inteiro longe de casa e, quando volta, só sabe me criticar!
— Passei todos esses anos cuidando da casa, gerenciando nossos contatos e criando os quatro filhos dele. Quando foi que falhei com os Vasconcelos? E agora, por causa da Laís, ele me trata como se eu não valesse nada?
Instintivamente, Patrícia depositou toda a culpa sobre os ombros de Laís, alimentando um ódio ainda mais profundo por ela.
Fabiana não pôde evitar franzir o cenho:
— Mãe, o pai não a culpou por mais nada, só apontou que a senhora falhou em ter uma visão mais madura sobre o nascimento da criança.
Patrícia estava tão possessa que sentia vontade de esganar a própria filha:
— Você... você... Esqueça! Saia daqui também, pare de me irritar! Já percebi tudo: você, o seu pai e o Felipe respiram pelo mesmo nariz! Vocês são a verdadeira família Vasconcelos, eu não passo de uma intrusa!
Aos olhos de Fabiana, a cena seria cômica se não fosse trágica. Sua mãe possuía qualidades notáveis em outros aspectos, mas como sogra, exibia uma crueldade e intransigência quase patológicas.
Mudar a natureza de alguém não seria tarefa para uma única noite.
Sem mais delongas, Fabiana apenas recomendou que a mãe repousasse e retirou-se do quarto.
Naquela noite, deitada solitária e acabrunhada em sua cama de hospital, o peito de Patrícia foi tomado por um desalento opressor, sentindo-se cada vez mais vazia e abandonada.
Apenas a perspectiva da chegada iminente da sogra vinda do interior e a ordem de Fernando para organizar o banquete de cem dias da filha de Laís faziam a cabeça de Patrícia doer como se estivesse sendo perfurada por uma britadeira.


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