Em outro quarto do hospital.
Sofia Ramos e Viviane Lacerda estavam amontoadas, ostentando expressões sombrias e aflitas.
Sofia lamentou:
— Mãe, o que vamos fazer agora? Como a Laís conseguiu tamanho poder para arranjar as provas de que fomos nós que mandamos incendiar tudo tão rápido? Agora, tanto a tia quanto o meu primo mais velho estão furiosos conosco.
Incapaz de conter um longo suspiro, ela desabafou com profunda amargura:
— A ideia era virar o jogo a nosso favor, mas terminamos perdendo tudo e ainda vamos ter que pagar uma indenização absurda!
Viviane fuzilou a filha com um olhar ressentido:
— E o que você sugere? O estrago está feito. Se não pagarmos, a Laís vai nos colocar na cadeia. A culpa é toda sua, se você tivesse mantido distância do seu primo, nada disso teria acontecido.
Sentindo-se oprimida pela injustiça, Sofia franziu os lábios:
— Mãe, como pode colocar toda a culpa em mim? Foi aquela Laís quem causou tudo isso!
Com a testa franzida, Sofia ponderou:
— Mas, a cada dia que passa, eu acho mais estranho. Como ela se tornou tão forte de uma hora para a outra? Mãe, estou convencida de que ela esconde algo muito grande, precisamos descobrir o que é!
Viviane massageou as têmporas:
— Aquele rapaz que não sai do lado dela... Como era o nome? Astor, não é? Ele não parece ser um homem comum, Laís e Lídia Lima jamais teriam dinheiro para contratar um segurança daquele nível.
— Sofia, não podemos continuar na defensiva. Temos que encontrar reforços.
A angústia de Sofia era palpável:
— O pai jamais nos ajudaria e não podemos deixar que ele saiba dessa confusão, ou ele acabaria conosco. Quem mais podemos procurar numa situação dessas?
Viviane ficou em silêncio por alguns instantes, até que a imagem de um homem formou-se em sua mente:
— Sofia, há alguém. Se ele resolver intervir, garanto que a Laís e a Lídia não terão a menor chance.
Curiosa, Sofia indagou: — Quem é, mãe?
Um homem assim era como uma víbora letal espreitando nas sombras. Se cravasse suas presas em alguém, o fim era certo.
A menos que não houvesse alternativa, Viviane não queria se aproximar daquele tipo de gente. Mas as atitudes de Laís a estavam empurrando perigosamente em direção ao abismo.
Chegou a sentir uma urgência perturbadora de ligar para Sandro e implorar que ele impusesse uma lição inesquecível a Laís.
Entudo, diante do terror evidente de Sofia e recordando o trauma que Sandro causara à filha no passado, Viviane repreendeu aquele impulso sombrio e instruiu Sofia:
— Tudo bem, nós não temos dinheiro para pagar a indenização, mas o seu Felipe tem de sobra. O que você precisa fazer é encontrar uma maneira de convencê-lo a assumir toda essa culpa e bancar os custos.
Sofia piscou, a mente trabalhando rápido:
— Entendi, mãe. Deixe-me pensar. Com a Laís tão implacável, fomos derrubadas repetidas vezes. Não podemos permitir que ela nos afunde.
— Além disso, é crucial que você reconquiste a simpatia da tia. Nossa prioridade absoluta é garantir que ela continue do nosso lado.
Viviane concordou, os olhos faiscando com determinação:
— Não se preocupe. A sua tia tem um coração maleável. Assim que ela estiver melhor, iremos até lá e choraremos um pouco. Com algumas lágrimas, a raiva dela desaparecerá e ela voltará a ser nossa aliada incondicional.

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