O berro histérico de Walter Barros ecoou pelo viva-voz como um estrondo de trovão, rompendo o silêncio fúnebre do salão.
Os rostos de Patrícia e Melissa assumiram rapidamente um tom vermelho arroxeado, e a expressão delas tornou-se completamente deplorável.
Melissa, enfurecida pela humilhação, abriu a boca para xingar de volta o cunhado, mas uma mão ágil e elegante arrancou o celular dela num piscar de olhos, encerrando a ligação abruptamente.
Era Fabiana Vasconcelos.
Com a fisionomia pálida de raiva, ela disparou:
— Já chega! A essa altura, vocês ainda não conseguem perceber o que está acontecendo?
— Parem de arrumar confusão! Peçam desculpas agora mesmo à senhora Lima e à senhora Campos! Nos negócios, a harmonia é fundamental, então parem de ameaçar as operações do Grupo Vasconcelos por causa da estupidez pessoal de vocês duas!
Fabiana já não tolerava mais a ignorância e arrogância da mãe e da irmã, e finalmente perdeu a paciência, repreendendo-as aos gritos.
As narinas de Melissa se dilataram de tanto ódio:
— Eu pedir desculpas para elas?! De jeito nenhum! Eu jamais vou me rebaixar a isso!
Patrícia puxou discretamente a manga do vestido de Melissa. Mas, antes que pudesse falar qualquer coisa, o seu celular começou a vibrar freneticamente de novo dentro do bolso.
Era a sua segunda filha, Catarina Vasconcelos.
O peito de Patrícia apertou e um péssimo pressentimento se espalhou pelo seu corpo.
Com as mãos tremendo, ela atendeu. Porém, mal abriu a boca, escutou os gritos de pânico de Catarina pelo alto-falante, em um tom misturado ao choro:
— Mãe! Que tipo de pessoa intocável você provocou? Pede desculpas imediatamente! Eu imploro!
— Se não, a minha vida vai acabar! O Walter enlouqueceu... Ele disse que, se você o fizer ter algum prejuízo gigante justo agora, se ele não me matar de pancada, pelo menos vai me deixar em uma cadeira de rodas! Mãe... Por favor, pelo amor de Deus, tenha piedade de mim!
Ao escutar os gritos desesperados da segunda filha, o coração de Patrícia se retorceu em dor profunda, quase impedindo-a de respirar.
Foi só naquele instante que a ficha caiu: Lídia não estava apenas jogando conversa fora. Ela de fato conhecia algum contato misterioso e inabalável que movia as peças nos bastidores.

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