Do outro lado da linha, Mara suspirou:
— Senhora, os subordinados do Sr. Sandro também não receberam seus salários e todos entraram em greve.
— O Sr. Sandro está desaparecido há uma semana inteira, e todo mundo por aqui está achando que aconteceu alguma coisa com ele no Brasil. A senhora ficou sabendo de algo?
Aconteceu alguma coisa?
Sofia sentiu um leve desespero bater à porta.
— Não, talvez ele esteja metido em algum negócio secreto e não possa se comunicar no momento. Mara, por que você não adianta o dinheiro para essas coisas? É uma mixaria. Quando o Sandro reaparecer, ele manda alguém te pagar.
— Ah, isso não vai dar. O combinado era que eu nunca tiraria do meu próprio bolso e que o pagamento nunca atrasaria, mas já faz vários dias. Senhora, vou esperar mais três dias. Se o dinheiro não estiver na conta, eu mando o garoto de volta para você!
Mara disse as palavras duras e, cheia de audácia, desligou o telefone.
Sofia nunca, nem nos seus piores pesadelos, poderia imaginar que uma simples babá teria a ousadia de falar com ela naquele tom de voz.
A fumaça saía por suas narinas de tanta raiva, mas, simultaneamente, as palavras da mulher fizeram seu coração martelar no peito como um tambor.
As ligações para o Sandro... De fato, não completavam há vários dias.
E não só ele; as chamadas para os seus homens de confiança também pareciam cair no vazio.
Uma premonição sinistra começou a brotar em Sofia e, em um piscar de olhos, seus pensamentos voaram até a recente negociação do Sandro com o Grupo Vargas.
Será que algum dos trâmites financeiros daquela bolada tinha desandado?
Por acaso tinham sido pegos lavando dinheiro?
O mero pensamento fez o coração dela disparar. Em pânico, apressou-se a ligar para Zoraida:
— Zoraida, como está indo aquela parceria de vocês?
O relógio marcava madrugada adentro, mas a voz de Zoraida transbordava lucidez. Ela devia estar na farra, pois um barulho ensurdecedor vazava da linha:
— Está tudo ótimo. O dinheiro já caiu na conta e eu já providenciei tudo por aqui.
— Pode relaxar, Sofia. Você me trouxe um investimento gigantesco e a sua fatia está garantida.

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