Patrícia percebeu que havia falado demais e cobriu a boca com as mãos por puro reflexo:
— Não foi... não foi nada. Eu só estou com raiva e acabei falando bobagem.
Felipe estava pronto para interrogá-la a fundo quando o telefone tocou:
— Senhor, eu investiguei a foto que você me mandou. O homem é cidadão do País A. Ele entrou no Brasil há um mês e a profissão dele lá fora é consultor de segurança internacional.
A atenção de Felipe foi imediatamente capturada por essa revelação, e o seu tom de voz tornou-se gélido:
— Segurança?
— A família do Gustavo Matos não atua justamente no ramo de segurança? Além disso, a sede internacional deles não fica no País A?!
César Matos permaneceu calado por um segundo antes de pontuar: — Sim, mas até agora não encontramos nenhuma prova que o ligue diretamente ao senhor Gustavo.
— Não precisa ligar mais nada! Foi ele quem infiltrou esses cães de guarda ao lado da Laís!
— Com a rede global de segurança que a família dele tem, incendiar duas propriedades de forma limpa seria brincadeira de criança!
Felipe tirou as suas próprias conclusões. A imagem do sorriso irônico e zombeteiro de Gustavo Matos invadiu a sua mente como um veneno.
Antes que César pudesse dizer mais alguma coisa, ele praguejou com os dentes trincados: — Quem diria... o Gustavo se daria a esse trabalho para proteger a Laís a esse ponto!
Felipe encerrou a chamada, os seus olhos chispando como brasas prestes a explodir.
Patrícia agarrou a manga da camisa do filho com força:
— Meu filho, do que você estava falando? Você quer dizer que o Gustavo e a Laís têm um caso?
Patrícia balançou a cabeça histericamente: — Não, não, não. É impossível! Eu vi aquele menino crescer, como ele iria se interessar por uma criatura tão desprovida de feminilidade como a Laís?
Felipe deu um sorriso cínico: — A senhora está questionando o meu gosto?
Patrícia ficou muda: — ...
Felipe pisou ainda mais fundo no acelerador: — O encanto da Laís é algo que dinossauros como vocês jamais vão entender. Ela...
E ele sequer compreendia o motivo, mas, depois de tudo o que ela destruíra e arquitetara, ele deveria sentir um asco insuportável por ela.
Porém, à medida que os dias passavam, a raiva não consumia o seu peito. Ao contrário, ele se pegava relembrando, quase com devoção, de todas as qualidades dela.
A sagacidade que ela possuía no trabalho, o seu gosto e senso estético acima da média, a elegância das suas roupas de corte masculino e, acima de tudo... a luxúria ardente que exalava no silêncio da noite, quando estavam na cama.
Ele era como um pedaço de carvalho mergulhado num uísque de teor altíssimo. A princípio, não notara o quanto a bebida o absorvera. E agora que o copo esvaziara, percebeu que o aroma denso, embriagador e doce dela estava impregnado na sua própria essência. Era indissociável dele, impossível de arrancar.

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