Depois de ouvir o que Adolph tinha sugerido, Hyman ficou atordoado. Ele não conseguia acreditar o que ele disse.
"Você está dizendo que a Christina casou com você só para retribuir a sua gentileza? Porque você salvou a vida dela naquela época?"
Adolph concordou, que, se não estivesse enganado, era aquilo mesmo.
"Ai, meu Deus."
Hyman se acalmou um pouco, mas continuou em choque. "Isso está parecendo uma novela. Existe mesma menina que se sacrificaria desse jeito só por causa de gratidão?"
"Não acho que foi só por causa disso."
Adolph franziu a testa ligeiramente. Ele não sabia por quê, mas não queria que Christina tivesse se casado com ele apenas para "pagar uma dívida". Então, contou a Hyman o que Vincent lhe dissera.
O amigo estava tomando chá para se acalmar e, quando ouviu "Ela já gostou de mim por dez anos", cuspiu tudo.
Com o rosto coberto pela bebida, o mestre Roger ficou furioso. Pegou o neto, o botou para fora do escritório e fechou a porta.
Ainda um pouco engasgado, Hyman perguntou: "Sério? Como assim a Christina gostou de você por dez anos? Você ficou doido?"
Adolph comprimiu os lábios finos e disse com a voz grave: "Não sou narcisista nem brinco com essa coisa."
"É verdade, mas eu ainda não consigo acreditar."
Hyman voltou para o quarto e se serviu de uma taça de vinho. "Então, agora que você sabe a resposta, o que você quer fazer? Lembre que tudo não passa de palpite seu. Você tem alguma prova?"
"Então, preciso que você veja isso para mim."
No começo, Adolph pretendia voltar a praticar mexer com computadores e investigar por conta própria, mas não aguentava mais esperar para descobrir a verdade.
Hyman pensou no dia em que viu com seus próprios olhos as habilidades de Christina e sentiu dor de cabeça. "Eu queira te ajudar, só não sei mesmo se consigo vencer ela."
"Como?" Adolph era muito perceptivo. "A Christina também sabe decifrar os computadores?"
Nessa altura, Hyman não conseguia esconder mais nada dele.
"Ela sabe bem mais do que o básico; acho que é até tão boa quanto eu. Lembra quando tentou invadir para as suas informações, e não conseguiu. Eu estava no carro vendo ela acabar com você."
Adolph ficou em silêncio.
Então foi Christina quem o chamou de otário e mostrou o dedo do meio para ele naquele dia?
Sua ex-mulher, que parecia não saber de nada???
"Como você está? Eu entrei em choque e achei até que estivesse delirando."
Finalmente Hyman tinha encontrado alguém com quem conversar sobre Christina. Ele contou tudo o que sabia para o amigo. "E não para por aí: a sua ex-esposa não é só hacker, é também chef de cozinha! Você ainda se lembra daquele chef famoso, Marcus Dias, do banquete nacional? A gente comeu os pratos dele uma vez, e eu sempre quis convidar ele para vir em casa, mas ele recusou e disse que precisava aprender mais. Adivinha o que aconteceu?
"Ele visitou a Christina! Chegou até a dizer que tinha sido ela quem ensinou ele a cozinhar! Dá para acreditar?"
Hyman gaguejou: "Eu não experimentei a comida dela, então ainda não consigo acreditar. Mas a Christina disse que se estivesse de bom humor da próxima vez, ia cozinhar para mim. Estou começando a ficar com vontade."
"..."
Adolph sentiu como se houvesse algo em sua garganta. Ele nunca tinha presenciado o que Hyman lhe disse, mas conseguia muito imaginar!
Ele segurou o copo com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos.
Ela tinha mentido para ele!
Aquela mulher não só era filha mais velha de Família Granger, como também hacker e chef.
Por que é que ele não sabia disso tudo no passado?!
Adolph queria ir correndo encontrar Christina. Precisava segurá-la pelos ombros e perguntar por que tinha mentido para ele!
Depois que terminou, não reclamou por um bom tempo. Como poderia ter a sorte de fazer a flor durar?
"As pessoas mudam, crescem, e o amor alguma hora acaba", pensou.
......
Quando Christina entrou na Mansão das Rosas, Jessie e Belle estavam na sala de jantar, comendo, e, assim que a viram, se levantaram.
"Você voltou." As duas pareciam mais obedientes do que nunca.
Christina assentiu com a cabeça e as olhou com indiferença.
Fazia muitos anos que não via Belle pessoalmente. Não era a mesma coisa que assisti-la pelo vídeo de vigilância.
Na vida real, ela estava ainda mais magra — tão magra que, se batesse um vento, a levava embora.
As três primas tinham quase a mesma idade; eram só um ano mais nova do que a outra. Jessie era um ano mais nova do que Christina, e Belle, um ano mais nova do que Jessie. Quando eram crianças, e ninguém tinha dinheiro, a relação entre elas era boa.
O que tinha mudado?
"Christina, você já comeu?" Ao ver que era observada, Belle perguntou um pouco hesitante: "Você quer... comer com a gente?"
"Não, já jantei."
Christina estava calma, nem se deu o trabalho de ser simpática. "Já que você está aqui, fique mais uns dias para fazer companhia para a Jessie. Ela anda muito sozinha."
Em seguida, olhou para a irmã e disse: "Hoje é o segundo dia. Vá para o escritório depois de jantar para a gente ver o que você aprendeu. Não se esqueça de trazer a régua. A Belle vai com você."
Jessie aguentou a humilhação de cabeça erguida e assentiu.
Por dentro, no entanto, pensou com amargura: "Você não perde por esperar. Um dia, vou fazer você pagar por tudo isso!"

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