Quando Christina ficou sem expressão e disse a ele que não o amava mais, Adolph sentiu seu coração parar de bater por um momento.
Ele acabara de descobrir o que eram decepção e tristeza.
Não que ele já não tivesse sido abandonado.
Quando Emily terminou o relacionamento entre eles, ele só sentia raiva, pois achava que ela não confiava nele o suficiente para protegê-la.
Como consequência, ele acabou fechando o coração ao pensar que o amor não era capaz de suportar o peso da realidade.
Naquela época, quando Christina se aproximou dele, ele estava ambos no pior estado de saúde e espírito, então nem sequer lhe deu um sorriso ou falou com ela com gentileza.
Se não houvesse aquele sentimento guardado, aquele "gostar", ela nunca teria ficado tanto tempo ao lado dele.
"Peço desculpa", Adolph pediu desculpas novamente. "Eu falhei tudo."
Christina abriu um sorriso que não chegou aos olhos. "Você não fez nada de errado, só não me amou."
"Meu..."
"Tá no passado."
Christina não o deixou continuar, pois não gostava que sentissem pena dela.
"Você não tem que ter pena de mim. Eu só não te disse isso tudo antes porque sentia que não havia mais necessidade de mencionar o passado se já tínhamos nos divorciado. E só estou lhe contando agora porque Hyman acabou falando o que não devia. Mas acho melhor esclarecer os fatos e deixá-lo tranquilo, em vez de deixar terceiros acrescentarem mais detalhes irrelevantes. Não há necessidade de você ficar obcecado com esse assunto."
Adolph assentiu. "É ótimo ouvir isso de você."
"Agora que deixamos tudo claro, podemos deixar de lado nossos assuntos particulares. Vamos falar de negócios."
Christina encarou a expressão atordoada de Adolph e percebeu que ele ainda estava absorto e chocado com seu "amor".
Mas o que havia para se surpreender?
No passado, todos sabiam que ela gostava de Adolph. Exceto ele, todos viam o quanto ela o amava. Mas agora, ela já tinha provado o suficiente da amargura do amor.
Portanto, para o resto da vida, só queria amar a si mesma.
Ela não ia se enamorar ninguém.
Calma, ela disse em tom frio: "Sr. Santos, perferia de separar assuntos públicos e privados, não gosto de misturá-los. No passado, eu me recusei a estabelecer uma parceria com você porque não tínhamos uma relação clara e me senti desconfortável. Mas agora, não há mais necessidade de ser arrogante. Então gostaria de convidá-lo a juntar-se a nós no projeto para o projeto da construção de um hipódromo nos subúrbios do norte da Cidade S, gostaria de tê-lo como meu parceiro."
Christina estendeu a mão para Adolph com uma atitude sincera, nem humilde ou arrogante, como se estivesse diante de um parceiro de negócios comum.
O silêncio reinou por uns dez segundos, durante os quais Adolph a encarou com olhos profundos, antes de estender a mão devagar e apertar a dela.
Duas mãos igualmente cobertas de calos grossos se uniram, como duas almas teimosas e inflexíveis entrelaçadas.
"Prazer em trabalhar com você."
Depois de combinar uma reunião à tarde no Granger Group para discutir mais detalhes da parceria, Christina desceu do carro dele.
Adolph a ficou observando. Ele sentiu vontade de pará-la e dizer "me desculpe" por outra vez, mas desistiu no último minuto.
Talvez, seu pedido de desculpas não fosse o que ela precisava.
......
Ao ver Christina voltando para a Mansão das Rosas, Belle, que estava esperando há muito tempo, correu até ela.
"Christina, por que você demorou tanto? Tá tudo bem?"
Belle olhou a irmã de cima a baixo para ter certeza de que ela não estava ferida, e só então relaxou.
"Estou bem. Entre no carro", Christina respondeu com um tom leve, como se nada tivesse acontecido.
Ou seja, ele tinha acabado de se formar quando ela foi para lá, então Belle havia perdido a oportunidade de interagir com ele. Mas Gabriel ainda era muito popular em toda a universidade.
A vida era assim mesmo, algumas pessoas tinham vidas deslumbrantes, como as estrelas no céu, e só podiam ser admiradas e vistas de longe.
Entretanto, essa estrela apareceu de repente na frente dela.
"Prazer em conhecê-lo, Sr. Vintos."
Ele abriu um sorriso brilhante. "Você não precisa ser tão educada. Apenas me chame de Gabriel."
Gabriel... O rosto de Belle ficou vermelho novamente.
Christina ouviu a conversa e disse baixinho: "Ah, quase me esqueci. Você também se formou na Universidade Sanlucia e fez mestrado e doutorado no exterior."
"Exatamente."
Gabriel colocou uma pilha de documentos grossos na mesa de Christina e soltou um longo suspiro. "Eu era um aluno excepcional e muitos professores me convidaram para trabalhar com pesquisa. Como acabei parando aqui?"
"Você se acha injustiçado por trabalhar comigo? Se quiser, pode sair agora. Ninguém vai te impedir", Christina levantou os olhos e respondeu.
"Não, sou apenas uma pessoa comum. E, para mim, o mais importante é ganhar dinheiro. Afinal, eu tenho uma mãe de 80 anos e uma criança de 10 anos para cuidar", Gabriel retrucou sorrindo.
"Já chega. Não se faça de coitado aqui.
"Preciso que você faça duas coisas. Primeiro, arranje um estágio para Belle como assistente de design na Granger Jewelry. Segundo, elabore o contrato do projeto do hipódromo para assinarmos com o Santos Group à tarde."
Ao ouvir a primeira solicitação, Gabriel virou a cabeça e piscou para Belle. Mas quando ouviu a segunda, a expressão em seu rosto congelou, e ele se virou abruptamente para olhar para Christina.
"O quê? Santos Group?"
O rosto do assistente estava cheio de choque e curiosidade. "Você e o Sr. Santos se reconciliaram?"

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