O som ecoava suavemente na cozinha silenciosa, mas parecia afundar sem deixar vestígios.
Manuela ficou ligeiramente perplexa, uma dúvida surgiu em seu coração, será que a irmã Selena não ouviu?
Ela franziu levemente as sobrancelhas e falou novamente, com uma entonação mais forte, a voz carregada de carinho e urgência: "irmã Selena?"
No entanto, a única resposta foi o som do mingau borbulhando na panela. Selena continuava concentrada, mexendo lentamente o mingau espesso, que já estava no fogo há mais de uma hora, exalando um aroma de arroz que enchia o ambiente.
O olhar de Manuela fixou-se na silhueta magra de Selena, e a inquietação dentro dela cresceu. Ela chamou novamente, desta vez em um tom quase gritado: "Selena!"
Esse chamado reverberou na cozinha, mas Selena parecia isolada em outro mundo, sem qualquer reação.
As pupilas de Manuela se contraíram subitamente, um frio percorreu seu corpo da cabeça aos pés. Ela finalmente percebeu que Selena não podia ouvir sua voz.
Da última vez que a viu no hospital, Selena estava bem. Como poderia, em tão pouco tempo, ter perdido a audição?
As mãos de Manuela se fecharam em punhos apertados, as unhas quase penetrando nas palmas.
O que a família Alves, Guilherme e Carlos, esses desgraçados, fizeram a ela?
Manuela gritou em sua mente, seus olhos transbordavam de uma fúria jamais vista, como se quisessem retalhar aqueles que feriram Selena.
Nesse momento, Selena se virou.
Ao ver Manuela, seus olhos antes calmos brilharam com uma alegria surpreendente, os lábios se curvaram num sorriso suave e gentil: "Manuela, o que faz aqui?"
Manuela rapidamente escondeu a fúria em seus olhos, substituindo-a por um sorriso puro e inofensivo, tão caloroso e radiante quanto o sol de primavera: "Senti sua falta, então vim."
Mas seu olhar estava fixo no rosto de Selena, atento a qualquer mínima mudança de expressão, tentando desvendar as dores ocultas.
Selena, sorrindo, aproximou-se e agarrou a mão de Manuela com carinho, suas mãos eram suaves e acolhedoras: "Venha, Manuela, sente-se, o mingau está quase pronto."
Dizendo isso, tentou levar Manuela para a sala.
Manuela observava Selena com atenção, ainda cheia de dúvidas: "Eu ajudo você na cozinha."
Selena sorriu ainda mais, com um ar de ternura: "A cozinha está cheia de fumaça, eu me viro bem."
Manuela ficou surpresa ao ouvir a resposta, será que estava enganada?
O olhar de Manuela não desgrudava de Selena, percebendo que ela mancava ao andar, cada passo como uma punhalada em seu coração, seus olhos encheram-se de lágrimas, um misto de tristeza e compaixão.
Manuela reprimiu seu desconforto interno, respirou fundo, abriu a geladeira e pegou os ovos.
Ela se dirigiu ao fogão, esquentou a frigideira, derramou o óleo, e com um chiado, os ovos foram para a panela, emitindo um som crepitante.
Por um momento, o aroma dos ovos invadiu toda a cozinha.
Após algum tempo, o mingau ficou pronto.
Selena pegou uma grande tigela, cuidadosamente colocou o mingau espesso dentro, e com passos vacilantes, dirigiu-se à mesa de jantar.
Mas ao chegar à sala de jantar, um grito agudo de raiva soou abruptamente: "O que essa vagabunda faz aqui!"
Logo em seguida, um estrondo ecoou, a tigela caiu no chão, estilhaços de porcelana voaram, e o mingau se espalhou pelo chão.
Selena soltou um grito de susto.
Manuela, que vinha com os ovos fritos, viu uma mulher com maquiagem extravagante pronta para agredir Selena.

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