"Por favor... Por favor, nós realmente não aguentamos mais comer." Sebastião implorou, com a voz trêmula e embargada pelo choro, as bochechas estufadas de bolo, o creme escorrendo pelos cantos da boca, misturado com lágrimas, tornando-o extremamente desfigurado.
Manuela soltou uma risada fria, um sorriso que gelava até os ossos: "Agora quer pedir misericórdia? Tarde demais!"
Enquanto falava, ela brandiu a faca borboleta e a cravou com precisão na parte externa da coxa de Sebastião.
"Aaah!" Sebastião gritou de dor e, com as pernas bambas, caiu de joelhos no chão.
A dor intensa fez com que tudo escurecesse diante de seus olhos, mas ele não ousou parar de mastigar o bolo, soluçando de maneira indistinta.
Os outros olhavam, cheios de medo, empurrando mecanicamente pedaços de bolo pela boca, deixando o creme cobrir todo o rosto.
Comiam com dificuldade, enquanto lágrimas silenciosas desciam, deixando trilhas nos rostos manchados de creme.
O som de mastigação, engasgos e choro ecoava por todo o camarote.
Manuela, com a faca borboleta na mão, caminhava tranquilamente pelo espaço; quem ousasse desobedecer, recebia um golpe, como uma entidade vingativa.
Bruno olhava para Manuela e sentia uma estranheza profunda.
A Manuela de agora não tinha nada a ver com aquela que ele conhecera da primeira vez.
Na época, ela parecia uma garota ingênua e bondosa, uma coelhinha indefesa.
Mas quem poderia imaginar? Aquela aparência de coelhinha era apenas uma máscara cuidadosamente construída; na verdade, ela era como uma serpente venenosa à espreita nas sombras, pronta para se vingar sem piedade de qualquer um que ousasse tocar nela ou em Selena.
Manuela observava atentamente enquanto todos comiam o bolo, como se estivesse apreciando uma apresentação perfeita.
Só quando todos terminaram até a última migalha, tombando exaustos no chão, incapazes de se mover, ela assentiu levemente, satisfeita, e se virou para ir embora.
Ao sair do Hotel Copacabana, Bruno perguntou: "Manuela, você tem aula à tarde?"
Manuela respondeu com frieza: "O que foi?"
"Você ainda não comemorou seu aniversário. Pensei que, se você não tiver aula, pode ir lá em casa, que eu faço uma comemoração para você."
Manuela olhou para ele, encontrando o olhar sincero dele.
Ela baixou os olhos.
"Não precisa."
Disse, e começou a se afastar.
Mas seu pulso foi segurado firmemente por Bruno.
Manuela franziu a testa: "Tem mais alguma coisa?"
Depois de uma breve pausa, continuou: "Bruno, é melhor você não se envolver demais comigo. Não esqueça, eu não sou uma pessoa boa. Já matei, e talvez em breve a polícia descubra. Ficar perto de mim não vai te trazer nada de bom."
Ela se desvencilhou da mão de Bruno.
Ainda havia muito a ser feito.
Antes de sair do país, resolveria todas as pessoas que fizeram mal à Selena.
Mesmo que um dia fosse presa, Selena nunca mais precisaria se preocupar com canalhas.
Bruno olhou para as costas teimosas dela, com um olhar de dor.
"Srta. Alves é uma boa pessoa, mas você não pode perder sua vida inteira por ela..." murmurou, a voz leve, levada pelo vento.
Ela era uma moça exemplar, dedicada aos estudos, por que precisava transformar-se numa máquina de matar?
No dia em que seus crimes viessem à tona, não haveria volta.
Bruno queria dizer tudo o que sentia para Manuela.
Mas sabia que nada adiantaria.
Para Manuela, Selena era mais importante do que ela mesma. Mesmo que tivesse que morrer por Selena, ela não hesitaria.

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