O acelerador já estava no fundo.
No outro carro.
Mendes olhou de lado para Lurdes, sentada no banco do passageiro. — Abílio está dirigindo tão rápido. Será que ele quer chegar logo em casa para ver se você está lá?
Lurdes, que já havia trocado de roupa, endireitou-se instintivamente.
Mendes baixou o olhar e sorriu. — Tão covarde? Uma bolinha medrosa? Realmente parece um bolinho.
Qualquer um pode apertar.
Lurdes olhou para Mendes. — Acelere, ultrapasse, contorne.
Mendes estalou a língua. — Ele está com o pé no fundo do acelerador. Ultrapassar é perigoso.
Lurdes: — ...
Lurdes fuzilou Mendes com o olhar. — Se não ultrapassar, da próxima vez que precisar de algo assim, não me procure para ajudar. Se você não cumprir a missão do Sr. Mendes e tiver seu salário descontado, bem feito!
Mendes sorriu, um sorriso relaxado e confiante. — Segure-se firme.
Ao ouvir isso.
Lurdes rapidamente levantou a mão e agarrou com força a alça de segurança acima de sua cabeça.
O rosto de Mendes ficou sério.
Seus olhos, como faróis perfurando a escuridão, miravam fixamente a estrada.
O carro sob ele disparou como uma espada desembainhada.
Ou como um leopardo à espreita na escuridão.
Aproveitando um descuido da presa, ele saltou, desferindo o golpe fatal.
Quase instantaneamente.
O Cullinan ultrapassou o Bentley.
Abílio, percebendo que estava sendo ultrapassado, tencionou o maxilar, o olhar intenso.
Acelerou ao máximo.
Os dois carros, um preto e um branco, perseguiam-se na estrada.
Abílio mal havia ultrapassado o outro por uma frente de carro quando, no segundo seguinte, foi ultrapassado de volta.
Os dois, os dois carros, competiam na estrada.
Ao fazer uma curva em uma rua de mão única.
Abílio, aproveitando sua posição vantajosa, entrou primeiro na curva.
Beatriz suspirou. — Abílio, suas emoções estiveram muito à flor da pele esta noite. Desse jeito, seus concorrentes podem te ler facilmente. Isso não é bom. Pense bem sobre isso quando chegar em casa.
Ao chegarem ao Jardim Botânico.
Beatriz desceu do carro, hesitante. — Abílio, eu já vou.
Abílio assentiu.
Virou-se primeiro.
Caminhou em direção à casa da família Seabra.
Beatriz observou as costas de Abílio, batendo o pé no chão.
Enquanto caminhava para casa, pegou o celular. — Pode me fazer um favor? Participei de um baile de máscaras hoje. Você consegue descobrir quem foram todos os participantes deste ano? E também, eu queria uma cópia da vigilância do local... Eu sabia que você era o melhor, te amo, te amo, beijos.
Do outro lado.
Abílio entrou em casa a passos largos.
Ana correu para recebê-lo.
Pegou o casaco de Abílio e disse: — Senhor, a Velha Senhora mandou preparar um lanche para você. Quer comer agora ou depois do banho?
Abílio apenas perguntou: — A Senhora está em casa?

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