Lurdes disse.
— Kátia estava correndo sozinha pelo hospital. E se encontrasse alguém mal-intencionado? É assim que você cuida dela? E mais, Kátia veio me procurar e, assim que entrou, disse que a mãe arrumou um amante. Uma criança de quatro ou cinco anos, se não ouvisse de alguém, como poderia dizer algo assim?
Beatriz abraçou Kátia com força e disse em voz baixa.
— Lurdes, se você suspeita que fui eu que ensinei Kátia a falar mal, pode dizer diretamente. Não precisa mandar indiretas. Mas eu juro que nunca disse essas coisas na frente de Kátia. Na frente da criança, eu sempre falei bem de você.
Lurdes soltou uma risada de escárnio.
Algumas pessoas falavam sem a menor consideração pela própria consciência.
Abílio rangeu os dentes.
— E por causa disso, você bateu em Kátia?
Lurdes respirou fundo.
— Primeiro, você não acha isso importante porque, aos seus olhos, eu posso ser insultada à vontade. Ou talvez, no seu coração, eu seja exatamente a pessoa que sua filha descreveu. Você pode não se importar, porque a faca não te atingiu, mas eu não posso ignorar.
— Segundo, sua filha falando desse jeito, chamando os outros de "amante", você acha isso motivo de orgulho? Lá fora, as pessoas dirão que você não sabe educar, que a educação da família Seabra é falha! Eu também sou mãe da Kátia. Educar minha filha, o que há de errado nisso?
Abílio ficou sem palavras.
Por um estranho capricho do destino.
Ele, incrivelmente, sentiu que Lurdes estava certa.
Beatriz pegou Kátia no colo.
— Mas, Lurdes, se Kátia estivesse falando de outra pessoa hoje, você também bateria nela? Crianças falam sem pensar, todo mundo sabe disso. Por que você insiste em culpar uma criança?
Lurdes olhou para Beatriz com um sorriso.
Beatriz respirou fundo, parecendo muito zangada e magoada.
— Você ousa dizer que não bateu em Kátia hoje porque a pessoa de quem ela falou era o seu... suposto namorado?
O olhar de Abílio se aprofundou centímetro por centímetro.
— Fale, Lurdes. Está com a consciência pesada?
Lurdes recuou meio passo.
Seu olhar era intensamente inquisidor.
Olhou para Abílio.

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