— Mas fui eu quem te criei, e conheço seu temperamento.
— Se você realmente não sentisse nada por Lurdes, nem mesmo a menor atração, não importaria o quanto seu avô gostasse dela, você jamais teria concordado em se casar.
— Mas se dissermos que você a ama, por que a deixou sofrer tantas injustiças?
— No fim das contas, a verdade é que você não a ama tanto assim.
Depois de falar.
Velha Senhora se apoiou no sofá para se levantar.
— Vou pedir para a Susana preparar um chá para curar a ressaca. Beba e descanse um pouco.
Abílio observou a figura de Velha Senhora, que caminhava com passos vacilantes.
Sua voz grave ressoou do peito.
— Vovó, sinto muito que, em sua idade, ainda precise se preocupar e se cansar com os meus problemas.
Velha Senhora parou por um instante.
— Ah, nós, os mais velhos, devemos ter uma dívida com vocês de vidas passadas. Não faço isso apenas por você, mas também pela minha pobre Kátia. Não acredito que outra mulher possa amar uma criança mais do que sua própria mãe.
Abílio foi deixado sozinho na sala de estar.
...
Marta e Lurdes assumiram oficialmente o controle da empresa.
Naquela mesma noite.
Marta convidou alguns executivos e os diretores das empresas parceiras mais estáveis para um jantar.
O local escolhido era bastante sofisticado.
Lurdes estacionou o carro e se preparava para entrar.
Foi quando viu Mendes, cercado por um grupo de pessoas, prestes a entrar no estabelecimento.
Lurdes deduziu que Mendes provavelmente estava novamente a serviço do Sr. Mendes e recuou discretamente.
Ela nem mesmo o cumprimentou.
Temia atrapalhar o trabalho dele.
Segundo o Dr. Duarte, embora o Sr. Mendes tenha ficado furioso com o incidente em que Mendes agrediu Eduardo no clube, ele ainda se esforçou para proteger Mendes diante da família Mendes.
O Sr. Mendes era um bom homem.
No entanto, ao chegar à porta.
Mendes parou de repente.
Ele se virou e olhou ao redor.
Viu Lurdes, parada a uma curta distância.
Lurdes não esperava que Mendes olhasse em sua direção e, ao se dar conta, abriu um sorriso instantâneo para ele.
Até acenou com a mão.
Um gesto sutil.
E adorável.
A expressão de Mendes permaneceu séria, mas no fundo de seus olhos, um leve sorriso se formou.
Marta sorriu e respondeu.
— Yago, para ser sincera, Ivone pediu demissão ontem. Já designamos alguém para preencher a vaga dela.
Yago perguntou.
— Quem a substituiu?
Marta respondeu.
— Foi a Helena.
Yago fez uma careta de desdém.
— Helena? Os seios dela não são bonitos, não realçam as qualidades da nossa lingerie. Nós só trabalhamos com a Ivone.
Era de conhecimento geral.
Os produtos femininos tinham uma margem de lucro de mais de duzentos por cento.
Tomemos a lingerie como exemplo.
Um conjunto modelador podia ser vendido por centenas ou até milhares, mas seu custo de produção era inferior a um décimo do preço de venda, o que tornava o lucro considerável.
Era por isso que Yago agia com tanta arrogância.
De fato.
Um terço do lucro líquido da Mídia Esplendor vinha da lingerie, representando uma parte crucial do faturamento.
Marta forçou um sorriso.
— Yago, é o seguinte, já estamos no processo de contratar mais apresentadoras, mas o valor comercial da Helena é inquestionável. Além disso, o corpo da Helena é o tipo que muitas mulheres admiram: curvilíneo, tonificado e com músculos. Oitenta por cento de seus seguidores são mulheres. E como você sabe, noventa e nove por cento das compradoras de lingerie modeladora feminina são mulheres.

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