Lurdes voltou para a sala de descanso.
Uma colega correu até ela, animada.
— Ouvi dizer que você vendeu duas garrafas de vinte anos hoje?
Lurdes assentiu.
A colega era uma jovem de rosto redondo, seu nome de trabalho era Graça.
Tinha pouco mais de vinte anos.
Diziam que ela trabalhava ali desde os dezoito, logo após terminar o ensino médio.
Seu desempenho sempre foi mediano.
Hoje, ao ouvir que Lurdes havia vendido duas garrafas de vinte anos, ficou cheia de inveja e esperou por ela na sala de descanso para pedir algumas dicas.
Lurdes apenas disse a Graça.
— Eu tenho uma rixa com elas.
Graça não conseguia acreditar.
— Meu cérebro deu um nó.
Lurdes sorriu.
— Elas estavam me humilhando.
Ao ouvir isso.
Graça ficou ainda mais chocada.
— Se isso é humilhação, eu preferiria que elas me humilhassem até a morte.
Lurdes não conseguiu conter o riso.
— Lurdes, não posso mais conversar. — Disse Graça. — Preciso voltar ao trabalho. Ainda não atingi minha meta para este mês.
Lurdes assentiu.
Graça saiu da sala de descanso.
Lurdes ficou sentada sozinha.
Para ser sincera.
O cheiro na sala de descanso era horrível.
Uma mistura de perfume barato, álcool e o odor de nicotina de cigarro.
Ontem, quando Lurdes entrou pela primeira vez, quase vomitou. Mas hoje, conseguia sentar-se ali tranquilamente.
O hábito é realmente assustador.
Um hábito pode ser formado em apenas um dia.
Lurdes descansou por um momento e depois se levantou.
Carregando a bandeja, foi rejeitada em várias salas privadas.
Lurdes parou em um canto do corredor para descansar um pouco.
De repente.
Vários homens bêbados vieram em sua direção.
Eles andavam abraçados.
Exalando um forte cheiro de álcool e suor.
Era nauseante.
Lurdes se virou para se afastar.
E a cercaram.
Lurdes os encarou com um olhar feroz.
Os rostos dos três homens a fizeram se lembrar, involuntariamente, de quando estava no hospício. Todas as vezes que tentava fugir e falhava, eram homens com rostos igualmente ferozes que a cercavam.
Segurando todo tipo de instrumento de punição.
Para usar em seu corpo.
A memória muscular de Lurdes fez suas mãos tremerem incontrolavelmente.
Ela quase perdeu o controle da bexiga.
De repente.
Lurdes viu uma colega, todos a chamavam de Márcia.
Os olhos de Lurdes se iluminaram.
Como se tivesse encontrado uma tábua de salvação.
Ela gritou alto.
— Márcia!
A mulher, fumando um cigarro, apenas olhou brevemente na direção dela, desviou o olhar como se nada estivesse acontecendo e foi embora.
O coração de Lurdes se encheu de desespero.
Os três homens foram fechando o círculo.
Lurdes estava encurralada.
O ar da liberdade estava se tornando cada vez mais rarefeito.

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