Emma respondeu com uma enxurrada de palavras após a simples observação de Soraya. O rosto de Soraya alternava entre azul e vermelho enquanto ela lutava para conter sua raiva, seus dentes rangendo furiosamente. Ela gritou, "Emma, eu sempre soube que você era dura, mas nunca percebi que era tanto! Eu me lembro distintamente de alguém perseguindo descaradamente meu irmão durante anos, como uma sombra devotada. Então o que é agora? Agora que você entrou para a nossa família Taylor, pode simplesmente me ignorar, sua cunhada?"
Emma casualmente esfregou sua orelha, rindo levemente ao responder, "Eu posso te ouvir perfeitamente, não precisa elevar a voz. Além disso, duvido que uma família que se orgulha de suas boas maneiras, como a estimada família Taylor, tolere tal grito, não é mesmo?"
"Você!" O rosto de Soraya queimou de raiva, seu corpo rígido de tensão enquanto apontava para Emma, lutando para articular seus sentimentos.
Com a verdade à vista, Emma decidiu que era hora de acertar os fatos e evitar que Soraya a atacasse todas as vezes que cruzassem. "Você disse uma coisa certa. Eu persegui seu irmão, e sim, eu o perseguia. Mas conforme você apontou, isso era no passado. Você me considera sua cunhada mais velha? Acho que não. Então, se você não me considera como tal, que direito tem de questionar se eu a reconheço como minha cunhada?"
"Já chega!” Luc interrompeu, seus lábios juntos apertados, sua expressão gélida.
Soraya ficou surpresa; ela não esperava que a normalmente complacente Emma a confrontasse. Suas palavras pareciam ter batido num muro, voltando e intensificando sua raiva. Chegando mais perto de Emma, continuou seu diatribe, "O que você quer dizer com isso?"
Olhando para Luc, ela gritou, "Luc, você vai apenas ficar parado ali? O que a Emma quer dizer?"
Elevando a voz, Soraya reclamou, "Mãe, avó, olhem para ela! Ela se parece com uma nora da família Taylor para vocês?"
O rosto de Luc se apertou de tensão, seus lábios formando uma linha dura. Uma fúria fria girava em seus olhos, ameaçando consumir Soraya. "Emma, ela é minha irmã. Você precisa conhecer seu lugar!"
Jane caminhou em silêncio, levantou a mão e deu um tapa em Emma. "Então minha filha pode ser intimidada por você? A família Taylor não te recebe bem!"
"Mãe," Luc ofegou, chocado por ver sua mãe bater abertamente em Emma. Ele sabia que Jane era ferozmente protetora, principalmente quando se tratava de Soraya.
Luc se colocou na frente de Emma, protegendo-a. Ele não notou as lágrimas se acumulando nos olhos de Emma atrás dele, seus punhos cerrados enquanto prometia a si mesma, esta é a última vez!
"Então, você pode ficar parado e ver sua irmã ser intimidada por estranhos?"
Luc esfregou suas têmporas. "Mãe, não importa o que aconteça, você não pode recorrer à violência."
"Você não vai apoiá-la? Não devo eu, sua mãe, defendê-la?" Os olhos de Jane endureceram enquanto ela olhava fixamente para Emma, protegida por Luc.
"Basta! Já não há drama suficiente?" Sra. Taylor levantou-se, sua voz comandando. "Soraya, peça desculpas à sua cunhada!"
Soraya parecia incrédula. "O quê? Vovó, você se confundiu? Não deveria ser a Emma pedindo desculpas para mim? O que dá à filha de um alfaiate o direito de reivindicar esse título?"
"Estou mandando você pedir desculpas! Você vai me ignorar?" A presença da Sra. Taylor era formidável, seu olhar nublado fixo em Soraya.
Soraya bateu o pé, implorando a Jane por apoio. Jane, concordando com a Sra. Taylor mais velha, adicionou, "Mãe, por favor, se acalme. Soraya estava errada, mas Emma é mais culpada. Se não fosse por ela provocando Soraya, isso não teria acontecido..."
"Luc, é esta a mulher que você trouxe para a nossa família? Minha querida nora? Como ela é maravilhosa! Eu me opus a isso desde o início, Lindsey Beth..."
"Mãe!" Luc interrompeu, cortando-a.
Lindsey? De Boston? O nome despertou uma memória. A gravação na presilha de gravata de Luc dizia "L&L", que ele usava diariamente. Uma vez, ele a repreendeu quando ela a deixou cair acidentalmente, o que levou a uma guerra fria que durou dias. Ele chegava em casa tarde, com a postura gelada, e ela sempre era a primeira a se aproximar para pedir desculpas.
Seria verdade? Lindsey & Luc (L&L). Ela olhou para a presilha de gravata dourada de Luc, percebendo seu significado. Um pingente próximo ao coração simbolizava afeto e uma presilha de gravata representava um laço inquebrável. Um arrepio subiu pela espinha de Emma, os joelhos fraquejaram e ela cambaleou para trás, sobrecarregada pela realização.
"Divórcio! Eu quero que você se divorcie dela!" Jane gritou, o rosto pálido de raiva.
Emma segurou o sofá para se firmar, seu corpo tremendo. Para Soraya, Jane e a velha Sra. Taylor, parecia que ela havia desmoronado em choque com a menção de 'divórcio'.
Divórcio… Isso não deveria acontecer em dois meses? Sua decisão de se defender havia mudado tudo tão rápido?
Soraya lançou a Emma um olhar triunfante, ansiosa para vê-la abalada. Uma mulher tão apaixonada pelo meu irmão não poderia aceitar um divórcio, poderia? Soraya estava pronta para saborear o pedido de desculpas de Emma, esperando que ela implorasse por perdão e tentasse convencer seu irmão e sua mãe a abandonar o divórcio. No entanto, Emma mantinha-se de pé, com um sorriso confiante no rosto; Soraya pensou, agora ela sabe que deve me temer! Não sou tão facilmente intimidada, afinal.
Mas, para desgosto de Soraya, Emma continuou a desafiar suas expectativas.

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