Antônio surgiu por trás da secretária.
— Cris.
— Entra.
Ao ver que era Antônio, Cristiano não comentou nada.
Antônio entrou. A secretária, sempre educada, fechou a porta com cuidado.
Ele caminhou até a mesa, sentou-se em frente a Cristiano e colocou a pasta de documentos sobre a superfície.
— Foi meu pai que mandou. Dá uma olhada.
Cristiano soltou um riso curto e frio.
— Seu pai é mesmo esperto.
Antônio não negou.
— Ele tá apostando na nossa relação. Quer que eu dê uma forcinha, que abra um atalho.
O rosto de Cristiano se fechou imediatamente.
No Grupo Pereira, a coisa mais intolerável era justamente atalho, jeitinho, favoritismo.
Os amigos conheciam bem as regras dele. Por isso, antes mesmo de Cristiano abrir a boca, Antônio se adiantou.
— Não precisa levar meu lado em conta. Analisa como achar que deve. Eu só vim pra ele não poder dizer que eu não apareci.
— Assim, tão na cara dura? — Cristiano arqueou a sobrancelha. — Não tem medo de ele te dar um corte depois?
Antônio deu de ombros.
— Como se ele já não tivesse feito isso outras vezes. Uma a mais não muda nada.
O problema do seu pai era esse.
Em vez de cuidar direito da produção, vivia tentando resolver tudo com esquemas tortos.
Cristiano acendeu um cigarro e empurrou o maço inteiro na direção de Antônio.
Antônio pegou um, observando o jeito visivelmente irritado do irmão.
— E aí? — Provocou, com um meio sorriso. — Dessa vez a cunhada tá difícil de apaziguar, é?
O tom vinha carregado de deboche, apenas o suficiente para cutucar onde doía.
Na visão dos amigos, o motivo de Cristiano ter se casado com Isabela sempre foi simples.
Ela não tinha família nem respaldo algum, era fácil de controlar. E obediente.
Obediente como um coelhinho sem dentes.
Só que justamente esse "coelhinho", quando resolveu reagir dessa vez, mordeu com uma ferocidade nada comum.
Ao ver Antônio brincar com a situação, ainda que em tom de ironia, o incômodo de Cristiano só aumentou. Ele tragou o cigarro e perguntou, num tom baixo e pesado:
— E o Sérgio? O que você acha da atitude dele com ela?
Antônio ficou em silêncio.
Só de ouvir o nome de Sérgio, a expressão dele endureceu levemente.
Ele também já tinha ouvido os rumores.
Naquela manhã, Sérgio havia voltado às pressas da cidade vizinha e ido direto ao Condomínio Vila Real para salvar Isabela.
Aquilo não era um gesto qualquer.
Muito menos algo inocente.
Aquela postura era estranha demais.
Além disso, em termos de métodos e frieza, Sérgio nunca foi mais brando do que o próprio Cristiano.
Era preciso admitir: com a atitude atual de Sérgio em relação a Isabela, Cristiano tinha esbarrado num adversário difícil. Duro como pedra.
— Você acha que eu agradava ela por obrigação? — Perguntou Cristiano, a voz já carregada.
— Eu não disse isso. — Respondeu Antônio rapidamente.
Vendo a expressão de Cristiano fechar cada vez mais, Antônio não teve coragem de ir além.
— Mas… A cunhada agora aceita os cuidados do Sérgio, não aceita?
Aquilo era fato.
Ele tinha ouvido falar.
Sérgio tinha colocado seguranças na porta do quarto de Isabela no hospital.
Antônio até achava a atitude inadequada. Afinal, Isabela ainda não tinha se divorciado de Cristiano.
Mas o problema era justamente esse.
Sérgio não parecia estar nem um pouco preocupado com isso.
E, para Cristiano, isso era a maior ameaça de todas.
O rosto de Cristiano ficou ainda mais sombrio.
Antônio continuou, sem aliviar.
— O que aconteceu hoje de manhã no Condomínio Vila Real… O Renato me contou tudo. Por que não foi você que levou a cunhada pro hospital?
A pergunta foi direta. Precisa.
E acertou em cheio.
Cristiano estava em Nova Aurora.
Mas, por causa de Lílian, ele tinha ido embora.
Enquanto isso, Sérgio tinha voltado às pressas da cidade vizinha e arrancado Isabela das mãos de Vanessa.

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