Antônio surgiu por trás da secretária.
— Cris.
— Entra.
Ao ver que era Antônio, Cristiano não comentou nada.
Antônio entrou. A secretária, sempre educada, fechou a porta com cuidado.
Ele caminhou até a mesa, sentou-se em frente a Cristiano e colocou a pasta de documentos sobre a superfície.
— Foi meu pai que mandou. Dá uma olhada.
Cristiano soltou um riso curto e frio.
— Seu pai é mesmo esperto.
Antônio não negou.
— Ele tá apostando na nossa relação. Quer que eu dê uma forcinha, que abra um atalho.
O rosto de Cristiano se fechou imediatamente.
No Grupo Pereira, a coisa mais intolerável era justamente atalho, jeitinho, favoritismo.
Os amigos conheciam bem as regras dele. Por isso, antes mesmo de Cristiano abrir a boca, Antônio se adiantou.
— Não precisa levar meu lado em conta. Analisa como achar que deve. Eu só vim pra ele não poder dizer que eu não apareci.
— Assim, tão na cara dura? — Cristiano arqueou a sobrancelha. — Não tem medo de ele te dar um corte depois?
Antônio deu de ombros.
— Como se ele já não tivesse feito isso outras vezes. Uma a mais não muda nada.
O problema do seu pai era esse.
Em vez de cuidar direito da produção, vivia tentando resolver tudo com esquemas tortos.
Cristiano acendeu um cigarro e empurrou o maço inteiro na direção de Antônio.
Antônio pegou um, observando o jeito visivelmente irritado do irmão.
— E aí? — Provocou, com um meio sorriso. — Dessa vez a cunhada tá difícil de apaziguar, é?
O tom vinha carregado de deboche, apenas o suficiente para cutucar onde doía.
Na visão dos amigos, o motivo de Cristiano ter se casado com Isabela sempre foi simples.
Ela não tinha família nem respaldo algum, era fácil de controlar. E obediente.
Obediente como um coelhinho sem dentes.
Só que justamente esse "coelhinho", quando resolveu reagir dessa vez, mordeu com uma ferocidade nada comum.
Ao ver Antônio brincar com a situação, ainda que em tom de ironia, o incômodo de Cristiano só aumentou. Ele tragou o cigarro e perguntou, num tom baixo e pesado:
— E o Sérgio? O que você acha da atitude dele com ela?
Antônio ficou em silêncio.
Só de ouvir o nome de Sérgio, a expressão dele endureceu levemente.
Ele também já tinha ouvido os rumores.
Naquela manhã, Sérgio havia voltado às pressas da cidade vizinha e ido direto ao Condomínio Vila Real para salvar Isabela.
Aquilo não era um gesto qualquer.
Muito menos algo inocente.
Aquela postura era estranha demais.
Além disso, em termos de métodos e frieza, Sérgio nunca foi mais brando do que o próprio Cristiano.
Era preciso admitir: com a atitude atual de Sérgio em relação a Isabela, Cristiano tinha esbarrado num adversário difícil. Duro como pedra.
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Os comentários dos leitores sobre o romance: Abortos Repetidos e Nenhuma Piedade: Os Culpados Vão Pagar