Olhei para ela enquanto ela observava as crianças correndo com suas espadas e flechas de brinquedo. Uma criança gritou em agonia fingida, caindo dramaticamente no chão enquanto uma das flechas de brinquedo grudou em seu ombro.
"Fui atingido!" Ele gritou. "Vingue-me!"
As outras crianças riram.
Ajoelhei-me ao lado de Cecil. "Você está bem?"
Ela arrastou os pés, e seus olhos pareciam brilhantes enquanto ela continuava a olhar para eles.
"P-Podemos ir nos brinquedos?" Ela perguntou.
"Você não quer brincar?"
Ela não disse nada, olhando para o grupo. Seus olhos pareciam tão feridos e assustados. Eu me perguntei se talvez os jogos infantis licanos pudessem ser um pouco opressivos, mas não consegui deixar de notar o desejo em seus olhos e a maneira como seus olhos seguiam as crianças. Ela queria brincar. Peguei sua mão e a levei para longe desta parte da feira. As luzes vibrantes do parque de diversões lançavam um brilho quente sobre a cena, e o zumbido distante de conversas e risadas fornecia a trilha sonora da nossa noite. Parei no estande que distribuía as armas de brinquedo para o jogo.
"Cuidado com sua irmã", gritou um pai. "Ou ela vai te derrotar!"
"Nuh uh--Ah!"
"Derrotada!" A garotinha declarou, dando um golpe forte em seu ombro enquanto ele tropeçava e caía. "Você me deve sorvete!"
O garotinho se levantou. "Três de cinco!"
O pai riu quando o atendente se virou para olhar para mim. Seus olhos se arregalaram, me encarando. Ele franziu a testa, parecendo inseguro. Eu sorri para ele.
"Preciso de equipamento para uma. Uma criança de quatro anos."
Ele olhou para Cecil e assentiu. Eu a levantei para o suporte. Ela olhou entre mim e o homem ansiosamente.
"Qual é sua arma preferida?"
Cecil arrastou os pés e balançou a cabeça. "Eu não sei jogar...".
"Tudo bem", ele apontou o polegar para o grupo. "Nenhum deles sabe jogar também."
Eu ri. Isso provavelmente era verdade.
Ela olhou para mim incerta.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Acasalada com o Rei Lycan, o pai do meu ex.