Grace
Acordei com uma sensação pesada, uma dor surda se instalando profundamente em meus ossos. Os eventos dos últimos dias se repetiam em minha mente como um filme fragmentado, deixando-me com uma mistura confusa de emoções: medo, dúvida e uma estranha sensação de distanciamento da qual não conseguia me livrar. Enquanto eu me preparava para o trabalho, uma parte de mim se sentia entorpecida, distante da rotina familiar. Parecia quase estranho, mas não era tão desgastante quanto antes. Lembro-me de ficar tão irritada antes. Agora, não importava qual roupa eu escolhesse. Não porque fossem todas iguais, mas porque Eason havia reformulado meu guarda-roupa para o meu dia a dia para ajudar minha imagem. Todas eram igualmente legais, e eu ainda não tinha desenvolvido uma favorita.
Ainda assim, algo não estava certo.
Olhando para meu pulso, notei as marcas de desafio familiares gravadas em minha pele. No entanto, algo parecia diferente nelas. As linhas giratórias haviam mudado. Eu ainda não conseguia lê-las, mas elas eram definitivamente diferentes.
Uma centelha de esperança surgiu dentro de mim. Isso poderia ser um sinal? Uma mudança, talvez, para melhor? Talvez Alfa Shadow estivesse se recuperando. Talvez o povo de Mooncrest já estivesse me perdoando. Eu esperava que sim.
Também percebi o quão estranho era me sentir tão esperançosa de repente.
Deixando de lado minhas preocupações persistentes, terminei de me arrumar e desci as escadas. Ninguém parecia estar de pé e se movendo na sala de estar, mas ouvi pessoas na cozinha. Quando entrei na cozinha, um silêncio frio desceu sobre a sala.
Todos pararam o que estavam fazendo, seus olhos fixos em mim. Eason não estava no grupo. George e Esme pareciam não ter dormido nada com suas canecas de café nas mãos. Esme parecia ter chorado a noite toda.
Os dois olharam para mim como se eu fosse algo frágil.
Antes que eu pudesse perguntar o porquê, Charles se materializou ao meu lado; ele parecia tão cansado quanto eles. Eu ainda conseguia sentir o cheiro de álcool em seu hálito, mas ele havia tomado banho e se trocado.
"Grace", ele começou, sua voz baixa e séria. "Precisamos conversar."
Meu coração batia forte no peito quando encontrei seu olhar. Os eventos da noite anterior, as memórias fragmentadas e o sonho perturbador voltaram à tona, deixando-me com uma sensação de pavor iminente.
Respirando fundo, preparei-me para o que viria. "Sobre o quê, Charles?", perguntei, minha voz quase um sussurro.
A expressão de Charles se suavizou por um breve momento. Um lampejo de dor cruzou suas feições.
"Muitas coisas... Como você está se sentindo?"
Dei de ombros. "Ainda estou... Um pouco cansada, eu acho. Tenho uma dor estranha no corpo, mas nada muito sério... Oh", levantei meu pulso. "Os círculos de desafio mudaram. Por favor, me diga que é uma coisa boa?"

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Acasalada com o Rei Lycan, o pai do meu ex.