Alice viu Beatriz e as outras olhando para ela. Mordeu o lábio, com uma expressão hesitante.
Não sabia se deveria falar ou não.
Beatriz e as outras esperaram em silêncio, aguardando Alice continuar.
Alice lançou um olhar rápido para Juliana e, ao lembrar de Fabio, finalmente disse:
— Na verdade, eu vi que a filha da Sra. Vera estava andando normalmente, e a filha da Sra. Beatriz veio pulando e trombou nela, caindo sozinha.
Ao ouvir isso, Beatriz franziu a testa, sentindo raiva e indignação crescerem. Ela encarou Alice friamente.
Sob o olhar de Beatriz, Alice endireitou o pescoço e falou com firmeza:
— Estou falando a verdade. O quê, não posso dizer a verdade?
Beatriz perguntou, com um tom gélido:
— Tem certeza de que isso é verdade?
Alice deu uma risadinha de deboche:
— Tenho, sim. Só estou relatando o que vi. Acreditem se quiserem.
Ao ver Érica sendo injustiçada, Juliana franziu as sobrancelhas e lançou um olhar frio para Beatriz e para a garotinha nos braços dela.
A pequena parecia muito fofa, mas mentir tão nova... imagine quando crescesse.
Com tom suave, mas firme, Juliana disse:
— Sra. Beatriz, vocês acusaram a Érica injustamente. Mesmo sendo crianças pequenas, se vocês erraram, deveriam pedir desculpas.
Laura ficou vermelha de raiva, quase explodindo:
— Quem garante que Alice não está mentindo?
Alice deu de ombros, despreocupada:
— Não estou mentindo, acreditem se quiserem.
Essa atitude de Alice era de tirar qualquer um do sério.
Depois de cinco anos, Laura já sabia que perder a cabeça não resolveria nada. Então olhou para Beatriz.
Andrea, sempre sensível às emoções dos adultos, olhou insegura para Beatriz:
— Mamãe.
Beatriz sorriu e abaixou os olhos para a filha. Abraçando Andrea, ajustou a posição para a menina ficar de costas e não visse sua expressão sombria. Com uma das mãos, acariciou a cabeça da pequena, impedindo que ela virasse o rosto.
Beatriz perguntou calmamente:
— Sra. Juliana, não acredito nas palavras de Alice. Minha filha teria trombado e caído pulando? Por que a Érica não caiu também?
Vera assentiu, olhou para Beatriz, pegou Érica no colo e saiu da sala.
Beatriz as chamou:
— Esperem.
No meio daquele clima tenso, Beatriz de repente deu uma risada leve:
— Tenho provas de que minha filha não mentiu. Se eu tiver provas, Srta. Alice, o que você vai fazer?
Ela olhou penetrante para Alice. Ao ouvir sobre provas, Alice sentiu uma inquietação crescer.
Impossível, Beatriz não podia ter provas. O banheiro não tinha câmeras. Beatriz só podia estar blefando.
Alice olhou para Beatriz e, vendo sua expressão calma, disfarçou sua inquietação e forçou um sorriso:
— Pode mostrar suas provas.
Laura sentiu um alívio. Se Beatriz tivesse provas, tudo ficaria bem. Ela lançou um olhar de desprezo para Alice.
Que pessoa horrível, acusar uma criança de quatro anos de mentir!
Vera sempre soube que não devia subestimar Beatriz.
Agora que Juliana já tinha uma má impressão de Beatriz e daquela criança ‘ilegítima’, ela não podia deixar Beatriz apresentar provas. Se a garotinha mentiu, então mentiu.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Adeus, Canalha! Agora Estou Grávida e Casada com Seu Tio.