Aunque el concurso tenía asientos para espectadores, estos estaban ocupados por conocedores del tema, de esos que podrían ser jueces, y se optó por una transmisión en vivo para garantizar la imparcialidad.
Al llegar a la zona de espera, Odalys abrió la conversación con Gerson. El último mensaje de él, enviado hace media hora, decía: "Ya estoy camino al aeropuerto".
Odalys respondió: "¿Ya llegaste?".
Justo después de enviar el mensaje, un organizador se acercó y dijo: "Para evitar distracciones durante el concurso y proteger su privacidad, según las reglas, deben entregar sus celulares. Hemos preparado cajas con llave para que guarden sus teléfonos; cada quien tendrá su propia clave y llave".
Odalys envió un mensaje a Otilia y Gerson, pidiéndoles que, al llegar, se dirigieran directamente al hotel y esperaran allí hasta que ella terminara el concurso.
En su camino hacia el lugar del evento, se cruzaron con un equipo de otro país. Con aire de superioridad, le dieron una mirada despectiva, centrando su atención en Odalys, sobre todo porque ella era la más joven y porque la última poseedora de la corona había donado un objeto al museo de la Capital, especificando que quería que Odalys lo restaurara. "¿Acaso no tienen a nadie más en su país? ¿Envían a esta niñata a una competencia tan importante, pensando que ya han perdido y por eso no tienen nada que temer? Jajaja..."
El grupo estalló en carcajadas burlonas.
En circunstancias normales, habrían ignorado a alguien tan ignorante, pero esto iba más allá de una ofensa personal; era un asunto de honor nacional.
Alguien replicó: "La restauración de antigüedades se basa en la habilidad, no en la edad. Tal vez ustedes deberían pedirle a la organización que les proporcione lentes para leer, no sea que pierdan por no ver bien y eso sería lamentable".
"La corona era un objeto funerario de una de nuestras princesas, ¿cómo terminó en su museo? Si pierden, sean conscientes y devuélvanlo a nuestro país. No vaya a ser que, por querer aparentar, terminen dañando el objeto", dijo un hombre con arrogancia, como un gallo en su corral. "Lo poco que saben de restauración probablemente lo aprendieron de nosotros".
Los veteranos, eruditos en su campo, no eran buenos para el contraataque verbal, pero ahí es donde Odalys brillaba, su respuesta fue letal: "No se esfuercen tanto, ya tienen la cara bastante hinchada. Con esa piel tan gruesa, cualquier cosa menos una cara grande no les cubriría. Miren más allá de nuestro pequeño terreno, deberían considerar declarar el planeta entero como patrimonio suyo, así todo sería de ustedes".
"..."
El sorteo para la competencia individual se hacía electrónicamente, lo cual parecía algo teatral, pero era la forma más justa.
Odalys miró el cielo azul brillante afuera; era un día hermoso, despejado y soleado. Pensó que Gerson ya debería estar en el aeropuerto y que en unas horas más se reencontrarían.
Justo después de su competencia individual, se dirigió a la zona de descanso para recoger su celular. Al abrir la caja, el teléfono de Otilia sonó.
Odalys contestó sin dudarlo: "Otilia, ¿en qué hotel están? Ya terminé mi competencia, voy para allá".
"Odalys, el vuelo se retrasó y no pudimos salir; todavía no sabemos cuándo se reanudarán los vuelos. No nos esperen, trata de descansar y prepárate para la competencia de mañana. Nosotros iremos directo a celebrar tu victoria".
Iban a tomar el mismo vuelo a Italia.
Odalys frunció el ceño; aunque Otilia intentó sonar normal, algo en su voz delataba que algo no andaba bien. "¿Qué pasó?".


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