Melba se levantó sosteniéndose el pecho, sintiendo que el estrés de esa noche superaba todo lo vivido en décadas. La cena había perdido todo sabor para ella. Odalys, al verla así, intentó ayudarla, pero Melba lo rechazó: "Necesito calmarme. Ustedes terminen y váyanse pronto, mi corazón... realmente ha pasado por más de lo que debería."
Con un gesto, Melba indicó a Carmen: "Dales la invitación."
Carmen recogió una tarjeta de invitación para una fiesta de compromiso de la mesa de café y se la entregó a Odalys antes de dirigirse a la cocina. Aunque Gerson era su empleador y ahora estaban en medio de una disputa que los llevaba al divorcio, por lógica ella debería darle la tarjeta a él. Pero Gerson, sentado en silencio con una sonrisa fría, realmente intimidaba.
Odalys desplegó la invitación y arqueó una ceja al ver el nombre de la novia.
Era una compañera de su universidad, de la misma facultad.
La mirada de Gerson, que ya estaba fija en ella, se intensificó al notar su reacción. "¿Pasa algo?", preguntó.
"No exactamente, solo que no nos llevamos bien."
El primer y segundo lugar son rivales por naturaleza.
"Sra. Borrego parece tener enemigos por todas partes, cualquier invitación es de alguien con quien tienes problemas", dijo Gerson con un tono burlón. "Pero con tu carácter, aparte de Otilia, la mujer ruda y cabeza hueca, dudo que alguien pueda llevársela bien contigo."
Odalys sospechaba que él intentaba vengarse por la humillación que su madre había infligido a Noelia y ahora la atacaba personalmente. No podía enfrentarse a los mayores, así que la hacía pagar a ella.
Despectivamente, frunció los labios. Este hombre no solo era despreciable, sino también mezquino.
Ya decidida a dejar que él y Noelia siguieran su camino, no quería perder tiempo discutiendo sobre trivialidades. "Ya no hay necesidad de esconder nada por parte de mamá. Cuando tengas un momento, vamos a terminar con el papeleo."
Gerson sonrió sardónicamente. "¿No entendiste lo que dije en el coche? Te traje aquí para que le explicaras a mamá, no para que la alteraras. No cumpliste con lo que te pedí, ¿y aún tienes la cara para negociar conmigo?"
"¿Quieres que te ayude a explicar lo que hiciste?" Odalys temblaba de ira, señalando con un dedo tembloroso: "Gerson, ¿Todavía te consideras un hombre?"
Gerson se inclinó hacia atrás y, con una sonrisa, dijo con desdén: "¿Por qué no lo compruebas tú misma?"
Odalys bajó la mirada, primero al tazón frente a ella, luego a la cara hipócrita de Gerson. "Con alguien como tú, no puedo rebajarme."
En rato, lanzó el contenido de la taza hacia él...
Las gotas de agua caliente cayeron por toda su cara. El siempre elegante y distinguido Sr. Borrego estaba en un estado lamentable. Pero en su rostro no había rastro de vergüenza, y mantuvo la misma postura, sin siquiera parpadear.
Odalys se giró: "Carmen, llama al conductor, que prepare el coche."
¡Qué rabia! ¡Qué desgraciado!
Había dado solo unos pasos cuando escuchó un chirrido irritante detrás de ella y sintió que alguien le agarraba la muñeca, obligándola a girar.
Con gotas de agua aún en su rostro, Gerson la abrazó por la cintura y se acercó, su respiración agitada rociando su cara, "Límpialo."
Odalys alzó la vista desafiante y replicó con provocación y lentitud: "Ni lo sueñes."
Esperaba que Gerson se enfadara, cualquiera se enfadaría después de ser rociado con agua, pero él solo soltó una risa baja, "Carmen, retírate."
Carmen, sin preocuparse por el desorden sobre la mesa, se apresuró a salir.
Gerson repitió: "Dije, límpialo."
Odalys no cedía: "Y yo repito, tú, ni lo sueñes."
Desvió la mirada para evitar la suya, "No te acerques tanto, podría no resistir las ganas de golpearte."
Odalys no se hizo de rogar y se sentó en el auto sin más.
Después del altercado con Gerson, ni siquiera había tenido tiempo de comer. Ahora estaba cansada y hambrienta y, si había un coche a su disposición, ¿por qué no usarlo?
...
La fiesta de compromiso fue el sábado y Odalys no fue con Gerson. Había recibido una invitación al día siguiente de ver el anuncio en la familia Borrego.
Desde que se graduó, rara vez mantenía contacto con sus compañeros de clase, y menos aún con Lluvia, con quien no se llevaba bien. No tenía ni su información de contacto y había tenido que pedirle a alguien más que le entregara la invitación.
La persona que le trajo la invitación dijo que Lluvia había invitado a toda la clase. Fue solo en el lugar del compromiso donde se dio cuenta de que había mucho más que la clase completa; probablemente un tercio del departamento estaba allí.
Lluvia y su prometido estaban en la entrada recibiendo a los invitados. Al ver a Odalys, lucía como si sus narices se elevaran hacia el cielo con orgullo.
"Odalys, ¡pensé que no te atreverías a venir!"
"Si tú te atreviste a invitarme, ¿por qué no habría de venir?"
En el foro de la escuela, Lluvia había dicho que Odalys había armado un escándalo para vender su proyecto de graduación a un precio alto. Aunque no se encontraron pruebas concretas y Lluvia se disculpó públicamente, el daño ya estaba hecho.
Lluvia dijo con malicia: "¿No es cierto que te casaste? ¿Por qué tu marido no acompaño? ¿Acaso cree que eres una mujer de amores fáciles, que lo engañas con uno tras otro y te casaste con él habiéndote entregado a otro? ¿Será que está harto de los cuernos y por eso quiere divorciarse de ti?"
A esas alturas, la fiesta de compromiso estaba a punto de empezar y casi no había nadie más en la entrada, por eso ella podía hablar tan descaradamente.
Odalys sonrió desafiante y replicó: "Hablando de cuernos, quizá debería listarle a tu futuro marido todos tus exnovios. ¿Quién sabe? Podríamos ver quién tiene más cuernos en la cabeza, él o mi marido."

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