—¿Ya vino otra vez a quejarse con usted?
La palabra "otra vez" resonó en los oídos de Ismael como una alarma. Su intuición paternal le advirtió que algo no andaba bien en el matrimonio de su hijo.
—No vino a quejarse. Yo fui quien preguntó.
Los labios de Romeo se curvaron en una sonrisa sarcástica, sus ojos destilando desdén.
—No tiene que defenderla.
—No la estoy defendiendo, Romeo. Un hombre debe...
—Como usted diga. Voy a buscar a mi mamá.
La luz brillante de la sala resaltaba el abismo que se había abierto entre padre e hijo. Desde que Romeo tomó las riendas de los negocios Castro, Ismael se había retirado gradualmente. Mientras el padre se alejaba del trabajo, el hijo se sumergía más y más en él, ensanchando la grieta en su relación.
El distanciamiento se había vuelto aún más pronunciado después de que Romeo se casó y se mudó. Sus visitas se limitaban a los sábados cuando no estaba ocupado, y el poco tiempo que pasaba en casa lo dedicaba a discutir asuntos de trabajo con su madre. En ocasiones, cuando el trabajo lo absorbía, podía pasar hasta un mes sin que pusiera un pie en la villa.
Ismael dejó las piezas de ajedrez sobre el tablero, observando pensativo la figura de su hijo mientras subía las escaleras.
"Me retiré soñando con pasar más tiempo con mi esposa", pensó. "Espero no estar interfiriendo en el hogar de Romeo".
...
En el jardín de la azotea, Irene cortaba girasoles uno a uno, formando un ramo generoso. El aire nocturno estaba impregnado del aroma dulce de las flores. Milagros la observaba desde una silla de mimbre, con una sonrisa maternal en el rostro.
—¿Qué más te gusta, mi niña? Tu abuela plantará lo que tú quieras.

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