A expressão de Clarice também era terrível, e um suor frio começou a escorrer por suas costas involuntariamente.
Ela nunca imaginou que Bianca seria tão tola a ponto de dizer tamanha barbaridade na frente da velha Sra. Alves.
Agora estava tudo arruinado para ela...
— Roubar? — A velha Sra. Alves lançou um olhar cortante para Bianca e pronunciou cada palavra pausadamente. — Foi a Clarice quem lhe disse isso?
O rosto de Clarice empalideceu e, instintivamente, tentou se explicar: — Avó, eu não...
— Cale a boca! Eu não lhe dei permissão para falar!
A velha Sra. Alves nunca havia falado com Clarice em um tom tão severo.
Ao encarar aqueles olhos envelhecidos, porém perspicazes, Clarice foi tomada por um sentimento de culpa incontrolável e desviou o olhar inconscientemente.
Vendo Clarice ser injustiçada, Bianca não conseguiu se conter e disse entre dentes: — Mãe, a senhora não precisa falar assim com a Clarice. Fui eu mesma quem ouviu dizer que a Inês havia roubou a parceria dela. Se tem algum problema, resolva comigo!
— O fato de Inês ter assinado o contrato com a matriz do Grupo Cunha era algo que Afonso só iria anunciar aos outros acionistas na reunião de hoje. Você disse que ouviu falar. De quem você ouviu? Foi o Afonso quem lhe contou?
Enquanto falava, o olhar da velha Sra. Alves voltou-se para Afonso. Em um instante, Afonso sentiu um calafrio percorrer a espinha.
— Mãe, eu não...
— Já que não foi você, também não seria possível que a própria Inês fosse até a Bianca e dissesse que "roubou" a parceria da Clarice, não é verdade?
Por mais tolo que Afonso pudesse ser, ele finalmente entendeu a situação. Ele virou-se para Clarice, com os olhos transbordando de raiva: — Depois que eu saí ontem à noite, o que você disse para a sua mãe?!
Com lágrimas nos olhos, Clarice balançou a cabeça sem parar: — Pai, eu não...
Bianca levantou-se e puxou Clarice para trás de si, encarando Afonso com fúria: — A Clarice não me disse absolutamente nada! O problema é comigo!

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