Mas agora... todas aquelas belas fantasias do passado haviam se despedaçado.
Ela já não conseguia enganar a si mesma de que não havia feito a escolha errada.
Ela havia errado, e de forma catastrófica.
— Mãe, por que a senhora não diz nada? A senhora não foi?
Clarice olhava para Bianca, seus olhos transbordando incredulidade e mágoa: — Agora, o único que pode me salvar é o Dimas. Se a senhora não for até ele, eu serei, sem sombra de dúvida, condenada.
Sentando-se de frente para Clarice, Bianca respondeu com um tom indiferente: — Eu já o procurei. Ele disse que não a conhece.
— O quê?
Os olhos de Clarice se arregalaram involuntariamente: — Como assim? Como ele pode dizer que não me conhece?
— Qual era a sua verdadeira relação com ele?
Confrontada pelo tom inquisitório de Bianca, Clarice sentiu-se culpada: — Éramos... apenas amigos que se conheceram no exterior...
— Um mero amigo e você recorreria a ele logo após ser presa por cometer um crime?
Clarice mordeu o lábio inferior: — Mãe, o que a senhora quer dizer?
— Não está claro o que eu quero dizer? Clarice, antes eu a considerava o meu maior orgulho. Contudo, hoje percebo que não a conhecia em nada. Como você teve coragem de mandar os empregados trocarem o remédio de pressão da sua avó, causando uma hemorragia cerebral que a deixou paralisada na cama?!
Antes, ela ainda tentava arranjar desculpas para Clarice em seu coração, acreditando que a jovem agira num momento de impulso.
Porém, agora há pouco na Família Moura, as palavras da velha Sra. Moura a despertaram para a realidade.
Bianca ficou paralisada, sentindo um calafrio contínuo percorrer seu peito.
— Durante todos esses anos, era assim que você pensava?
— E não era isso o que a senhora fazia?
Já que Dimas não a ajudaria e a sua condenação era iminente, Clarice não tinha mais paciência para fingir.
O silêncio reinou entre as duas por um longo tempo, até que Bianca perguntou em voz baixa: — Clarice, por todos esses anos, você nunca me viu como sua mãe, mas apenas me utilizou? O seu objetivo era pôr as mãos na fortuna da Família Alves?
— E qual seria a alternativa? Se não fosse pelo dinheiro, por que eu me daria ao trabalho de fingir ser a filha perfeita na frente de vocês? Pisando em ovos todos os dias, com medo de cometer o menor erro e ser desprezada. Para ser franca, os anos que passei no exterior foram os mais felizes da minha vida. Eu não precisava agradá-los e não tinha amarras. Se eu pudesse, desejaria nunca mais ter voltado.
Desde que Inês retornara à Família Alves, havia surgido um abismo intransponível entre elas.

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