Inês avançou para o banheiro, olhou para aquelas colegas com uma expressão indiferente e disse: — Se vocês quiserem almoçar com o Sr. Alves, eu posso fazer o pedido por vocês.
Nenhuma delas esperava que Inês as ouvisse falando mal dela. Seus rostos empalideceram e elas se entreolharam, com pânico nos olhos.
Estavam arruinadas.
Haveria algo mais constrangedor e dramático do que falar mal de alguém e ser pega no flagra?
— Srta. Inês... Desculpe-nos, nunca mais faremos isso!
Após dizerem isso, saíram apressadamente.
Inês não deu muita importância ao assunto. Usou o banheiro, voltou à sua mesa e preparou-se para descansar.
As colegas que estavam falando mal dela no banheiro aproximaram-se juntas de sua mesa: — Srta. Inês, desculpe-nos. Nós já refletimos sobre o que fizemos. Foi realmente errado falar mal de você pelas costas. Esperamos que possa nos perdoar desta vez...
Inês era filha de Afonso. Se ela fosse reclamar delas para Afonso, a vida delas no trabalho com certeza ficaria muito difícil.
Ao ver a culpa e o medo nos rostos delas, Inês arqueou uma sobrancelha: — Não se preocupem, eu não vou reclamar com o Sr. Alves. Eu geralmente gosto de me vingar com as minhas próprias mãos.
As colegas: — ……
No final da tarde, assim que o expediente terminou, Inês guardou suas coisas e foi embora.
No caminho de volta, passou pelo supermercado e comprou os ingredientes para o jantar. Chegou em casa antes das seis horas.
Após descansar um pouco, ela começou a preparar o jantar.
Assim que a comida ficou pronta, a campainha tocou.
Ao abrir a porta, um buquê de girassóis foi-lhe estendido.
— Passei por uma floricultura a caminho de casa após o trabalho e calhou de ver isso. Achei que você gostaria.
Inês estendeu a mão e pegou as flores: — Obrigada. Eu adoro girassóis.
— É mesmo?
Durante o jantar, Lucas parecia distraído. Várias vezes, Inês precisou repetir o que dizia para que ele a escutasse.
Após o jantar, como de costume, ele quis arrumar a louça, mas Inês segurou sua mão.
Ele olhou para Inês com uma expressão confusa: — Inês, o que houve? Não vai me dizer que está com tanta pena de mim que não vai nem me deixar lavar a louça? Não pode fazer isso, vai acabar me estragando.
Inês não deu atenção à sua tentativa de aliviar o clima e olhou para ele com seriedade: — O que aconteceu com você? Desde aquela ligação, você está inquieto. Aconteceu alguma coisa?
Lucas estava prestes a balançar a cabeça, mas, ao ver a expressão séria de Inês, apertou os lábios finos.
— Meus pais querem que eu volte para a Cidade do Mar.
Ultimamente, a velha Sra. Leite e o velho Sr. Leite já haviam enviado várias pessoas atrás dele, insistindo para que retornasse à Família Leite o mais rápido possível.
Lucas não tinha o menor interesse em voltar para a Cidade do Mar, e também não queria administrar o Grupo Leite, mas o lado da velha Sra. Leite recusava-se a desistir.
Ao ouvir isso, o rosto de Inês mudou de cor: — E o que você pensa sobre isso?

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