Os olhos de Ibsen escureceram, e ele falou:
— Tudo bem, eu tenho tempo agora.
Afonso estava negociando perto da Voyage Technology, então chegou rapidamente.
No instante em que viu Ibsen, um traço de surpresa passou por seus olhos.
O rosto de Ibsen estava cheio de machucados, parecia miserável, como se tivesse levado uma surra.
— Sr. Serpa... o que aconteceu com o senhor...?
— Bebi demais ontem à noite e acabei caindo sem querer.
— Ah... entendi... — Afonso claramente não acreditou, mas manteve as aparências e sorriu. — Então vamos conversar sobre a parceria.
Meia hora depois, Ibsen e Afonso assinaram o contrato.
— Sr. Alves, que seja uma parceria de sucesso.
Afonso apertou a mão dele e entregou o contrato ao advogado que o acompanhava.
— Que seja uma parceria de sucesso.
Ibsen sorriu e disse:
— Sr. Alves, aquilo que o senhor me prometeu, quando será cumprido?
Afonso olhou para ele:
— Fique tranquilo, vou providenciar para que ela volte para a Família Alves o quanto antes.
— Então vou aguardar boas notícias do senhor, Sr. Alves.
Assim que saiu, Afonso ligou diretamente para sua esposa, Bianca:
— Encontre uma oportunidade e vá ver a Inês.
— Ver ela pra quê?! Quando ela saiu de casa eu já disse, daqui pra frente só tenho uma filha, a Clarice!
De qualquer forma, ela nunca gostou de Inês. Esses anos em que cortaram relações com Inês foram os mais tranquilos para ela, porque ninguém mais a rebaixava com comparações ácidas vindas de uma filha que voltou do interior.
Nunca deveria ter trazido Inês de volta para passar vergonha!
Afonso franziu a testa e disse em tom sério:
— Eu mandei você ir, então vá, pra que tanta reclamação?! Ela já ficou alguns anos lá fora, quer que ela passe a vida toda assim?
— Provavelmente sim. No fim das contas, Inês é a verdadeira filha da Família Alves. A Clarice parece ter levado uma vida boa nesses anos, mas falso é sempre falso. Não adianta o quanto se destaque, nunca será de verdade.
— É verdade. Por mais carinhosa e competente que seja, uma filha falsa nunca se compara a laços de sangue.
...
Bianca não ouviu os comentários das outras. Se tivesse ouvido, com certeza teria discutido com elas.
No coração dela, Clarice era sua filha de verdade.
Quanto à Inês, uma roceira que cresceu no interior, só servia para envergonhá-la, não era digna de ser chamada de filha.
E ela jamais reconheceria essa filha!
Por causa da ligação de Afonso, o humor de Bianca piorou. No fim da tarde, quando recebeu a ligação de Clarice, ainda estava de mau humor.
— Mãe, aconteceu alguma coisa hoje? Você parece meio chateada.
Bianca hesitou por um momento, mas decidiu não contar ainda que Afonso pretendia trazer Inês de volta, para não atrapalhar a defesa de Clarice.
— Não foi nada, só discuti um pouco com seu pai hoje. Aliás, como estão os preparativos para a sua defesa de graduação?
— Está quase tudo pronto. Assim que terminar, já posso voltar para casa. Esses anos no exterior foram difíceis, não dormia nem comia direito. Finalmente vou voltar pra casa. Mãe, você não imagina o quanto senti sua falta!

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