A voz dela soava desesperada:
— Desculpe, Sérgio. Sei que você está ocupado, mas a Clarice sumiu e eu estou muito preocupada. Ela foi até a empresa procurar você?
A expressão de Sérgio mudou levemente e ele se levantou da cadeira de imediato.
Ele caminhou instintivamente até a janela panorâmica, olhando para a escuridão da noite.
— Não, ela não veio.
— Aquela menina tonta — suspirou Marlene.
Marlene continuou:
— Ela chorou a tarde inteira de tanto que foi xingada hoje. Não queria que você soubesse, para não te preocupar. Já está tão tarde, será que não aconteceu alguma coisa com ela?
Sérgio engoliu de uma vez o resto do café preto e frio que estava sobre a mesa.
Vestindo seu paletó com rapidez.
A voz de Marlene já estava embargada pelo choro:
— Essa menina é boa demais, sempre engolindo tudo sozinha, e ainda acabou envolvendo você nisso.
Sérgio caminhou em passos largos em direção à saída.
— Eu sei muito bem o que está acontecendo. A culpa não é dela. Pode deixar que eu a encontro.
Marlene também havia acionado a polícia.
Sérgio chegou rapidamente a um endereço.
Quando encontrou Clarice, ela estava completamente sozinha, vestindo apenas um casaco fino e exposta ao vento frio em frente a um prédio residencial.
Sérgio soltou um suspiro de alívio e, impulsionado pela ansiedade, perguntou num tom de leve repreensão:
— Clarice, por que saiu correndo e não atendeu o celular?
Clarice arregalou os olhos ao vê-lo e, em seguida, virou o rosto, deixando as lágrimas de mágoa caírem.
— Fale comigo.
Com os olhos inchados e avermelhados, ela murmurou:
— Sérgio, não se preocupe mais comigo. O Grupo Oceano foi muito afetado e a culpa é toda minha. Até que a Júlia me perdoe, eu não vou voltar para casa.
Os passos de Sérgio travaram.
Ele analisou o prédio desconhecido à sua frente.
— A Júlia mora aqui?
Que lugar era aquele?
A uma hora daquelas, ela não estava na mansão. O que estava fazendo ali?
— É a casa nova da Júlia. Ela até mudou o endereço no sistema da empresa. Não sei de onde ela tirou dinheiro para comprar um apartamento tão bom. Você não sabia, Sérgio?
Sérgio puxou o celular e checou a tela.


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