Ao saber da gravidez de Pérola, Rodrigo ficou tão emocionado que nem conseguiu dormir.
Que maravilha!
Era realmente maravilhoso!
Agora, desde que garantisse um herdeiro para o irmão, ele poderia finalmente voltar para junto de Zenobia.
Preocupada com o bebê na barriga de Pérola, a mãe insistiu firmemente que Pérola permanecesse internada, para que, em caso de qualquer emergência, os médicos pudessem ser acionados imediatamente.
Ficava claro o quanto a sogra estava ansiosa pela chegada daquela criança.
A expectativa era tamanha que ela não conseguia conter seu orgulho e necessidade de ostentar, conversando diariamente à mesa com as empregadas da família Soares: “Esse prato precisa ficar mais azedo, dizem que azedo é para menino e picante para menina, minha querida nora só pede comida azeda. Daqui a pouco vou levar esse peixe ao molho azedo para ela.”
As cólicas menstruais de Zenobia eram intensas; mal havia começado a refeição, sua barriga voltou a se contrair.
Ela pousou os talheres. “Continuem comendo, eu não vou mais comer.”
Assim que se levantou, Rodrigo olhou apreensivo na direção dela. “Você mal começou a comer e já vai parar? Não gostou da comida?”
Zenobia sentiu vontade de rir. Só agora ele se lembrava de demonstrar preocupação?
Realmente desnecessário.
Para agradar a sogra, todas as empregadas prepararam pratos tão ácidos que era impossível engolir qualquer coisa.
Ela sempre preferiu doces, especialmente durante o período menstrual.
Rodrigo, que mais a conhecia, insistiu em fingir ignorância e ainda questionar se ela não havia gostado da comida.
Zenobia recordou aquela expressão: “Sapo na sola do pé, não morde, mas causa nojo”.
Era exatamente assim, repugnante.
“Se você consegue comer, então coma mais.”
Deixou essa frase no ar e subiu as escadas sem olhar para trás.
Restaram na mesa Rodrigo e a sogra, ambos com uma expressão levemente insatisfeita.
“Veja só, ficou incomodada com a gravidez da Pérola, ficou igual a um ouriço, atacando qualquer um, cada vez mais desrespeitosa!”, comentou a sogra.
Enquanto embalava pessoalmente o peixe ao molho azedo para Pérola, a sogra reclamava de Zenobia ao mesmo tempo em que sonhava com a expansão da família Soares, que sempre teve poucos descendentes. O sorriso em seu rosto era tão largo que até as rugas se aprofundaram.
Rodrigo deixou talheres e prato de lado, sem qualquer apetite, olhando pensativo para a escada em espiral.
“Zenobia, fui eu quem preparou este mingau de ovo com açúcar mascavo. Eu sei que você está menstruada, tome um pouco, vai se sentir melhor. Não dependa tanto de remédios para dor.”
Diante daquela aproximação repentina de Rodrigo, Zenobia sentiu que ele era ainda mais indigesto do que a tigela de mingau.
Zenobia desviou o rosto. “Bruno, este é o meu quarto. Não acha impróprio entrar aqui tão tarde?”
Ao notar o distanciamento de Zenobia, Rodrigo ficou desconfortável e aflito, agarrando apressadamente a mão dela. “Zenobia, me escute...”
No momento em que Rodrigo a tocou, Zenobia só conseguia se lembrar dos sussurros e gemidos que ouvia noite após noite do quarto ao lado.
Sentiu-se profundamente enojada.
Soltou a mão de Rodrigo com força. “Não me toque! Solte-me!”
Ao se debater, Rodrigo ficou ainda mais desesperado. Nem se importou com a tigela que segurava; aproximou-se ainda mais, sentindo o perfume suave de jasmim de Zenobia, o que o deixou ainda mais descontrolado, fazendo sua voz ganhar um tom involuntariamente mais intenso.
“Zenobia, não seja tão fria comigo...”
No meio da luta, a tigela caiu no chão, quebrando-se, seguida de um grito agudo: “Ah!”
Pérola estava parada na porta. Seu grito cortou o silêncio da noite na família Soares. “Zenobia, você não tem vergonha! Até o irmão do seu marido você tenta seduzir, sua ordinária!”
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