Antes uma tola por amor, agora protagonista romance Capítulo 3

Quando Kylie terminou de distribuir os arquivos e se virou, viu Rhea já sentada.

Mas não era qualquer lugar, era o assento que ela costumava usar.

Kylie congelou por um segundo, pronta para lembrá-la.

Antes que pudesse falar, Axel disse: “A partir de agora, você vai se sentar ali.”

Rhea deu a Kylie um sorriso de desculpas. “Sou nova aqui e ainda tenho muito a aprender com o Sr. Bowen. Fica mais fácil se eu sentar mais perto.”

Axel já tinha falado. O que mais Kylie poderia dizer?

Ela recolheu os arquivos em silêncio, abraçou o notebook e caminhou até um assento no canto.

Ninguém na sala de reuniões ousou dizer uma palavra, mas Kylie sentia os olhares sobre ela... Solidários, quase piedosos.

Essa compaixão queimava mais do que qualquer insulto.

No meio da reunião, Axel apontou dúvidas sobre um dos projetos.

“Por que isso ainda não foi finalizado? Quem está responsável?”

O tom dele era afiado e severo. Quem o conhecia bem entendia: era o aviso antes de ele perder a paciência.

A sala ficou em silêncio.

Sob a pressão pesada, Kylie se levantou. “Eu estou responsável.”

O olhar gelado de Axel cortou a sala. A voz dele era dura como aço. “Explique-se.”

“Desculpe, não me senti bem nos últimos dias, então o cronograma atrasou...”

Ela nem terminou antes de Axel interrompê-la. “Isso não é desculpa. Já disse a todos vocês, ninguém pode deixar assuntos pessoais atrasarem o progresso da empresa. Essa é a regra.”

Kylie engoliu as palavras. Não discutiu, apenas disse em voz baixa: “Vou colocar em dia.”

Só então Axel pareceu satisfeito.

Antes de encerrar a reunião, ele anunciou um convite.

Naquela noite, ele daria uma festa de boas-vindas para Rhea no Clube Everwest. Toda a empresa estava convidada.

O Clube Everwest era o mais luxuoso da cidade. Caro, chamativo.

Axel não estava poupando gastos.

Ficava claro o quanto ele valorizava Rhea.

Todos os funcionários começaram a olhar para ela de forma diferente.

Até Mona, a mais ingênua de todos, percebeu que havia algo errado.

Enquanto ajudava Kylie a arrumar a sala de reuniões, sussurrou: “Você está bem?”

Ela era uma das poucas que tinha alguma ideia sobre o relacionamento deles.

“Estou bem”, disse Kylie, com o tom calmo.

“Mas você está tão pálida”, disse Mona, preocupada.

Kylie tocou o rosto. “Está tão óbvio assim?”

Mona assentiu com firmeza. “Muito óbvio.”

“É só o estômago. Problema antigo, você sabe”, Kylie desconversou, com uma desculpa.

“Você vai à festa de boas-vindas hoje à noite?”, perguntou Mona.

Kylie pensou por um momento. “Vou faltar. Só me ajuda a avisar o Sr. Bowen.”

Axel tinha convidado a empresa inteira para dar boas-vindas a Rhea. Com tanta gente lá, que diferença faria Kylie ir ou não?

Talvez Axel nem notasse a ausência dela.

A presença ou ausência dela não fazia diferença alguma.

“Tudo bem então. Vai para casa mais cedo e descansa. Sua saúde é mais importante”, Mona disse, gentilmente.

Até Mona conseguia ver que havia algo errado com ela.

Mas Axel, que tinha dividido com ela os momentos mais íntimos, não conseguia enxergar.

Antes, ela costumava se enganar. Dizia a si mesma que ele era focado demais no trabalho; por isso não percebia os detalhes.

Mas agora, ela já não conseguia mentir para si mesma.

Como se fosse um sinal, o estômago dela se contorceu de dor novamente.

Mas ainda havia muito trabalho para terminar. Ela engoliu um comprimido para aliviar as cólicas e seguiu até o fim do expediente.

Quando Kylie finalmente chegou em casa, desabou na cama, exausta demais para mover sequer um dedo.

O corpo e o coração estavam igualmente esgotados.

Ela se encolheu por um longo tempo, esperando a dor passar. Quando finalmente diminuiu um pouco, o cansaço tomou conta.

Elmer estava incentivando Axel, gritando para que ele e Rhea fizessem um brinde de braços cruzados.

A voz de Axel era suave, cheia de ternura, nada parecida com o homem frio do telefone. “Não seja ridículo.”

“Qual é o problema? Não aguenta o jogo? Todo mundo está bebendo. Fica feio se você não entrar.”

Antes que Axel respondesse, Rhea levantou o copo e o convidou com um sorriso confiante. “É só um jogo. Entra na brincadeira, não me deixa no vácuo.”

Com todos olhando, ele finalmente ergueu o copo.

No momento em que ela entrelaçou o braço no dele, os olhos de Axel encontraram os de Kylie na porta.

Durou apenas um segundo antes de ele desviar o olhar, erguendo o copo enquanto se inclinava mais perto de Rhea.

Elmer, ávido por fofoca, puxou o celular para tirar uma foto. Na empolgação, esbarrou em Rhea.

“Cuidado.”

Eles estavam tão próximos que, quando Rhea perdeu o equilíbrio, Axel a segurou instintivamente.

Os dois se chocaram, colados um ao outro.

A sala inteira pareceu atingir o auge da animação.

Do ângulo de Kylie, parecia exatamente o abraço de dois amantes.

Naquele momento, ela não sentiu o coração se partir, talvez fosse apenas entorpecimento.

Mas o estômago dela se revirou com tanta força que ela achou que ia passar mal.

Um grito repentino rompeu o barulho.

Era Mona.

Ela tinha visto Kylie na porta e não conseguiu se conter. “O que está fazendo aqui? Você não estava se sentindo mal? Devia estar descansando em casa!”

A voz preocupada dela contrastou com o clima alegre do salão.

Rhea levantou a cabeça do peito de Axel, ainda sorrindo ao cumprimentar Kylie. “Sra. Rehbein, você veio! Entre, estávamos esperando por você.”

“Desculpe, surgiu um imprevisto”, disse Kylie ao entrar, o rosto calmo.

Elmer se sentiu culpado de repente; talvez o jogo tivesse ido longe demais.

Ele ia explicar quando a voz fria de Axel cortou o ar. “Não é a pessoa que chega atrasada que deve compensar com três bebidas?”

Ao ouvir a palavra álcool, o estômago de Kylie se contorceu ainda mais. A dor veio em ondas, deixando-a tonta e fraca.